J50 Histoire de l'Académie Royale 

 entreprendre une defcription des Arts dctaillce <Sc raifônnee. 

 On voit aifânent qu'un pareil ouvrage ne peut Cire que celui 

 d'une Compagnie ; la vie, les connoilîànces & les facultés 

 d'un particulier, quelque fortune, quelques talens, quelqu'ardeur 

 qu'on lui fuppolât, ne pourroienl certainement jamais (ufHre 

 pour le conduire à fît perfecTiion. Elle avoit obtenu de feu 

 M.s'leduc d'Orléans, Régent du royaume, des 01 dres adrefles 

 aux Intendans des différentes provinces , pour qu'ils lui en- 

 vo} alîènt des defcriptions exaéles & circonllanciées , tant des 

 Arts qui fe pratiquoient dans chaque généralité, que des diffé- 

 rentes productions qui pouvoient s'y trouver. Ces Mémoires 

 recueillis avec foin, &; examinés lui vaut les principes des 

 Mathématiques Se de la Phyfique, dévoient former une hiftoire 

 des Arts, d'autant plus précieufe qu'on en avoit foigneulêment 

 exclu tout ce qui pouvoit être inutile. 



L'Académie avoit confié, pour ainfi dire, la direflion de 

 tout ce travail à feu M. de Reaumur, l'homme peut-être de fon 

 ficcIe le plus éclairé fur cette partie de la Méchanique, & le plus 

 au fait de la Phyfique &: de i'Hidoire naturelle. Il y a travaillé 

 pendaut une grande partie de fa vie ; mais les différentes occu- 

 pations de ce célèbre Académicien ne lui ayant pas permis 

 de conduire cet important ouvrage à (à fin, on a troLivé à là 

 mort une qLiantité très-confidérable de planches gravées, de 

 deflêins, de Mémoires, les uns prêts à paroitre, & les autres 

 qui n'avoient pas encore été rédigés. 



L'Académie a cru devoir reprendre l'exécution de ce projet; 

 & pour y parvenir, elle a engagé ceux de lès Membres qui 

 ont pu fe prêter à ce travail , à le charger non (eulement de 

 publier les Mémoires déjà rédigés, mais encore de les revoir, 

 d'y ajouter les progrès qu'avoient tait les Aits depuis la rétlaélion 

 des Mémoires, & enlin de travailler à la delcription de ceux 

 qui n'avoient pas encore été examinés; le zèle avec laqLielle 

 ils fê font livrés à ce travail , a été fi grand , qu'en moins de 

 trois années elle s'eft vue en état de commencer la publication 

 de cet ouvrage. 



S'il avoit été poffible que toutes les deforlptions des Arts 



