232 MÉMOIRES DE l'Académie Royale 

 ctoient en 1756 ceux que M. David fit planter fur l'ifîe du 

 Scnc'gal , pendant i'annce 1 7 3 6 , où il étoit Direéleur gênerai 

 de cette conceffion ; 8c ii e(t ncceffiire de faire remai-qner que 

 le terrein de cette ifle efl (ablonneux , humide , & parfaitement 

 fèmblable à celui où croilîent les arbres énormes dont je parle. 



J'aiirois déliré pouvoir faire ufàge de ces quatre ou cinq 

 termes d'obiêrvations , pour calculer l'âge de cet arbie ; mais la 

 faine Géométrie nous apprend qu'ils font inluffilâns pour rien 

 déterminer de précis à ce ftijet, c'eft pourquoi je me bornerai 

 à faire (oupçonner qu'il ed vrai-femblable que fon accroilîement 

 qui eft très-lent, relativement à la monÛrueulê grofîêur de 

 vingt-cinq pieds, doit durer plufieurs milliers d'années, & 

 ■ peut-être remonter jufqu'au temps du déluge, fait allez fingulier 

 pour faire croire que le Baobab lèroit le plus ancien des monu- 

 mens vivans que puiiïè fournir l'hifloire du globe terreflre. 



Cet arbre dont quelques voyageurs parlent comme du plus 

 gros arbre de l'Univers, doit être conddéré comme tel, & je 

 ne crois pas qu'on fallè de difficulté d'en convenir lorlqLi'ou 

 voudra en comparer les dimenfions. Dans toutes les relations 

 que j'ai lues, je ne l'ai vu citer nulle part, comme ayant été 

 obfervé en Alie ou en Amérique, encore moins en Europe; 

 on l'attribue unanimement à l'Afrique, fur-tout à fa partie 

 occidejitale , qui s'étend depuis le Niger jufqu'au loyaume de 

 Bénin, ainfi il pajoît appartenir à cette partie du monde qui 

 jufqu'ici a été regardée avec raifon comme la mère des monf 

 très. Néanmoins M. Thibault de Chanvalon, habitant de la 

 Martinique, & Correfjiondant de cette Académie,connoît un 

 de ces arbres fur cette ille ; mais cet arbre efl encore afîèz 

 jeune , quoique portant des fieurs & des fruits depuis plufieurs 

 années: il fè trouve dans l'habitation d'un particulier où il a été 

 fêmé de graines apportées par quelques efclaves arrivans des 

 côtes de l'Afrique; H efl ordinaire à ces gens de lianiporter 

 avec eux , forfqu'ils voyagent , la plufJDart de leurs graines pota- 

 gères, fur-tout celles qui leur font d'un ufage journalier; ils les 

 mettent dans la féconde poche du fâc à tabac, qu'ils portent en 

 bandoulière à leur cou, ou bien ils en font un petit iiouet à 



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