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dans cet état fè roLiler fur la neige : cet uftge , cjiiî d'abord me 

 fùrpiit.eft ordinaire dans ce pays. 



Je partis de cette ville le 2 Avril, & trouvai pre(qu'aiiiïi-tôt 

 les montagnes de Weikhotaurie : elles forment une chaîne qu'on 

 doit confiderer comme une branche du mont Caucafe; elle 

 part du midi, & ftpare l'Allé de l'Europe, ju(c]u'à la mer 

 glaciale; les montagnes de cette chaîne iont très-petites , n'ayant 

 que cinquante à quatre-vingts toifes de hauteur ; mais les rampes 

 en lônt très-rapides: elles font toutes couvertes de pins, (âpins,. 

 &: boiileaux ; les chemins y ètoient affreux & d'autant plus dan- 

 gereux, que les nuits les plus obfcures m'expofoient à chaque 

 infiant au danger d'être abîmé dans la neige prête à fondre; ce 

 dont je courois les plus grands rifques , f i je me fufîè écarté 

 (êulement de quelques pieds du chemin battu; le thermomètre 

 ne defcendoit plus que 2 degrés au-defîôus de zéro,& remon- 

 toit l'après-midi juiqu'à trois degrés au-deffus , cependant cet 

 inftrument' étoit le feul indice qui annonçât les approches du 

 dégel ; des fàpiiis de la plus grande hauteur , parolfîoient acca- 

 blés fous le poids de la neige, la terre en étoit couverte par-tout 

 de plus de fêpt pieds d'épaiffeur; nul oifëau n'annonçoit le re- 

 tour de la nouvelle faiJon ; les pies & les corneilles qu'on 

 trouve en quantité fur lesroLites, dans toute la RufTie , avoient 

 même abandonné ces défèrts : la Nature y paroifîoit comme 

 engourdie; on reconnoifîoit à la feule trace des traîneaux, que 

 ces lieux étoient habités; une fbmbre trifleffe régnoit par-tout, 

 & le fdence ne ceiïbit que par les cris de qiielqu'un de nous , 

 dont le traîneau a voit été rejiverfé , & qui demandoit du 

 fècoLirs. 



Les habitans y font renfermés dans leurs chaumières pen- 

 dant neuf mois de l'année , & n'en fôrtent prefque pas de tout 

 l'hiver; la neige paroît dans ces montagnes au commencement 

 de Septembre, & bien-tôt la quantité qui en tombe efface 

 fouvent prefque tout veftige d'habitations. 



Les habitans font alojs obligés de fê frayer des pafîàges à 

 travers des tas de neige que les vejits y ont formés, le dégel y 

 commence plus tard que dans la plaine; il n'a lieu ordinairement 



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