342 MÉMOIRES DE l'Académie Royale 

 dans les montagnes que vers la fin d'Avril, Si. la neige ne 

 dilJMioît totalement que dans les derniers jouis de Mai, ils ne 

 jouilîènt aind que trois mois des douceurs de l'étc; on y sème 

 cependant dans ce court elpace,du leigle, de l'avoine, de l'orge 

 & des- pois qu'on recueille vers la lin d'Août; mais ces grains 

 parviennent rarement à une parfiiite mattirité. 



J'avois tiaverlc le 5 Avril cette chaîne qui a quarante-cinq 

 lieues de l'occident à i'orient; je me trouvai le même jour 

 dans une vafte plaine, où la neige diminua tout-à-coup û 

 confidcrablement , que dans certains endroits, elle couvroit à 

 peine la fuperficie de la terre. Arrivé le 8 à Tumen, petite 

 ■ville, le dégel étoit fi décidé, que la neige étoit fondue par- 

 tout, excepté fur ia route battue, une couche d'eau répandue 

 fur les rivières encore gelées, en annonçant la débâcle, m'aver- 

 tilîoit du danger que je courois à les palier; cette crainte Sc 

 le defir d'arriver bien-tôt à Tobolsk , dont je n'étois plus éloigné 

 que de foixante-dix lieues environ, ranimèrent le courage de 

 tout le monde; chacun s'emprefÇjit à l'envi de tout ai-ranger à 

 chaque polie ; j'arrivai enfin à Tobolsk le i o Avril, fix jours 

 avant la débâcle , après a\oir fiut en traîneau huit cents lieues 

 ou 3 I 18 werlt en un mois, quoique continuellement retai-dé 

 par la difficulté d'avoir des chevaux , Se des accidents fins 

 nombre. La fonte des neiges occafionna un débordement fi 

 confidérable à l'Irtis ,■ que cette rivière inonda près de la 

 moitié de la baffè-viUe , dont un quart environ fut totalement 

 lubmergé. 



QLi'il me fbit permis de dire un mot des habitans d'un pays 

 fi différent de ceux que nous connoilîbns , je ne crains pas 

 qu'on me reproche d'entrer dans un détail étranger à l'objet de 

 nia miflion , la rapidité avec laqLielle je traverlai ces valles 

 contrées , ne me permit pas d'examiner les moturs des 

 difterens peuples, avec tous les (oins que j'aurois defiré; ils 

 m'ont tous paru attachés à la religion Grecque julqu'au fana- 

 tifme, ce fanatifme augmentoit à mefiire que je m'éloignois de 

 Ja Capitale. Nés dans l'efclavage le plus affreux , ils n'ont aucune 

 idée de ia liberté; ils ont peu de deflrs, ayant peu de beioins; 



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