39^ MÉMOIRES DE l'Académie Royale 



ne (oient que le produit des pailles de blé, de feigle ou d'avoinfl 



qui fê font pourries î 



La couleur noiie que les plantes prennent en (ê pounifîànt , 

 n'eft due qu'à l'efpèce de fermentation par laquelle elles paiïènt 

 pendant qu'elles Ce pourrilîènt : il e(l inutile d'avoir recours à 

 une matière bitumineufe, qu'on admet très-gratuitement, pour 

 expiiqLier cette couleur, & qu'on fait apporter parles rivières 

 qui traver/ênt les prairies. Si l'eau de ces rivières donne, par 

 la didillation , de fembiables matières, elles les ont pluftôt ex- 

 traites des tourbières mêmes qLi'elles ne les leur ont fournies. 

 L'eau de la rivière d'Etampes n'efl: certainement pas chargée 

 d'un fèmblable bitume, elle coule fur un fable purSc vient de 

 montagnes compofées d'un pareil fable ; elle eft des plus lim- 

 pides & des plus infipides; elle a cependant beaucoup de tour- 

 bières fui- fès bords. Si la Somme charie des matières qui aient 

 quelques qualités bitLimineufès, ce n'efl, à ce que je crois, que 

 parce que (on fond efl de tourbes mêmes. 



Il ne faut cherciier que dans les plantes qui forment les 

 tourbes , la matière grafTe & onélueufê qu'elles peuvent donner 

 dans la diflillation, Lorique des plantes imbibées d'eau fê pour- 

 riffent , les fêls doivent d'abord être difîous , & l'eau chargée 

 de ces fêls doit enfûite agir fur les parties huileulês de ces 

 mêmes plantes & donner nai(îânce , par leur union , à une 

 efpèce de matière fâvonneufe ou bitumineufe, capable de pro-: 

 curer aux tourbes cet onélueux & ce gras qu'elles ont : les 

 parties ferriigineufês dont toutes les plantes font plus ou moins 

 chaigées , étant mêlées avec ces parties (âvonneules , fuffilênt 

 pour colorer la maffè des tourbes. On fait qu'une très-petite 

 quantité de parties colorantes fufîit fôuvent pour colorer 

 une très -grande malle, par confequent il me paroît inutile 

 d'avoir recours à du bituine jxxir expliquer même la couleur 

 noire des tourbes. 



Si l'on ne trouvoit pas que l'explication que je donne de la 

 formation de la matière fâvonneufe ou bitumineufe des tourbes 

 fût fàtisfaifânte, ou qu'en l'admettant il ne pût s'en former afîèz 

 pour donner aux tourbes l'ondiieiLX qu'elles ont , je répondrois 



