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qu'il me paroît que les coquillages, les infedes, les poiffons 

 mêmes cjui doivent fe détruire pendant la formation des tourbes , 

 peuvent y contribuer beaucoup. Il arrive aux tourbes à peu 

 près la même cliofe que ce qui fe paflê par rapport au fumier dont 

 j'ai parlé , ce fumier efl chaigé de parties animales diies aux 

 excrémens des animaux auxquels il a iêrvi de litière. 



Je ne cj-ois pas cependant qu'il ibit néceflâire de recourir 

 à ce (êcond moyen , pour expliquer la couleur & l'ondueux 

 des tourbes ; on trouve dans beaucoup d'auliiaies ou de faulfaies 

 une terre limonneulê, grafîè &: noire, qui n'cft produite que 

 par la deflrudion des feuilles & pr celle des arbres qui forment 

 les bouquets de bois qui nailTent dans ces fortes de lieux. J'ai 

 été pluiîeurs fois aux environs d'Etampes dans des endroits 

 (èmblables, & dont le fond étoit très-noir & très-limonneux; 

 de manière qu'il ne feroit pas impoffible de former des efpèces de 

 tourbes avec ces terres , li on les pêtrilîoit & qu'on leur donnât 

 enfuite une forme de tourbes, comme font les Flamands, cjui 

 pétrifient & moLilent celles qu'ils emploient. 



On peut donc expliquer d'une manière , à ce que je crois , 

 fttisfailânte tout ce qui concerne les tourbes, par ce qui 

 fe paflè tous les jours fous nos yeux , & fans avoir recours à 

 des caules auffi éloignées que celles que bien des auteurs 

 admettent pour l'expliquer. Si on k rédiiilôit à dire qu'il 

 n'efl pas trop poffible de concevoir comment il a pu le pro- 

 duire une auffi grande quantité de tourbes que celle qu'on perce 

 dans certaines tourbières , en admettant feulement pour caufe 

 de la production de ces tourbes , le produit de la deftrLiflion 

 des plantes des prairies qui font devenues des tourbières; û 

 on faifoit , dis- je, cette difficulté , je prierois de faire attention 

 que dans les temps reculés, oij les terres que nous habitons 

 étoient dcfêrtes , les prairies n'étoient d'aucun ufàge ; que le foin 

 qu'elles produifoient toutes les années, entroit dans la compo- 

 fition de ces tourbes , ce foin fê pourrifîânt fur pied & n'étant 

 point , comme aujourd'hui , fauché pour l'ufâge des animaux 

 dont nous nous fervons ; à prélênt même ce font les mau- 

 vaifes prairies qui donnent le plus de tourbes , & cela feulement, 



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