34 Herbert Spencer, Die Religion in Vergangenheit und Zukunft. 
noch immer mehr erweitern, bis sie durch Verfiüchtigung ihrer letzten 
Grenzen zu einem Bewusstsein wird, das weit über die Formen des 
bestimmten Denkens hinausgeht, obgleich es nie aufhören wird, ein 
Bewusstsein zu bleiben. 
»Wie soll denn aber, wird man fragen, zuletzt ein solches Bewusst- 
sein vom Unerkennbaren, dessen Wahrheit und Richtigkeit doch hier 
stillschweigend angenommen wird, erreicht werden können durch allmäh- 
liche Umgestaltung einer Vorstellung, die selber grundfalsch war? Der 
Geistertheorie des Wilden fehlt jeder thatsächliche Anhalt. Das körperliche 
Doppelwesen des Toten, an das er so fest glaubt, hat nie und unter 
keiner Form existiert. Und wenn durch allmähliche Entkörperlichung 
dieses Doppelwesens die Vorstellung von übernatürlichen Agentien im 
allgemeinen entstanden ist — wenn die Vorstellung von einer Gottheit 
durch Fortsetzung dieses Prozesses sich ausbildete, indem einzelne der 
menschlichen Attribute verloren gingen und andere gänzlich umgewandelt 
und verklärtt wurden — muss nicht auch jene hochentwickelte und 
völlig geläuterte Vorstellung, welche sich ergeben wird, wenn der erwähnte 
Prozess bis zu seiner äussersten Grenze fortgeführt wird, gleichfalls ein 
Truggebilde sein? Wenn der ursprüngliche Glaube absolut falsch war, 
so muss sicherlich auch jeder davon abgeleitete Glaube ebenso absolut 
falsch sein. « i 
Dieser Einwand sieht sehr gefährlich aus, und er wäre es jedenfalls, 
wenn seine Prämisse richtig wäre. So unerwartet dies auch der Mehr- 
zahl unserer Leser kommen mag, wir haben doch nichts anderes darauf 
zu antworten, als dass von Anfang an ein Körnchen Wahrheit in der 
primitiven Vorstellung enthalten war — der Wahrheit nämlich, dass 
die Macht, welche sich im Bewusstsein kundgibt, nur eine anders bedingte 
Form der Macht ist, welche sich ausserhalb des Bewusstseins kundgibt. 
Jede willkürliche Handlung liefert dem primitiven Menschen den 
Beweis für eine Quelle von Kraft in seinem Ich. Nicht als ob er über 
seine inneren Erfahrungen nachdächte; aber in diesen Erfahrungen liegt 
auf alle Fälle dieser Begriff verborgen. Wenn er in seinen Gliedern und 
durch sie auch in anderen Dingen Bewegung erzeugt, so wird er sich des 
begleitenden Gefühls einer Anstrengung bewusst. Und dieses Gefühl von 
Anstrengung, welches als empfundenes Antecedens von durch ihn hervor- 
gerufenen Veränderungen erscheint, wird zum vorgestellten Antecedens 
auch von solchen Veränderungen, die er nicht selbst bewirkt hat — es 
liefert ihm das Denkelement, vermittelst dessen er sich die Entstehung 
dieser objektiven Veränderungen vorstellen kann. Anfänglich zieht diese 
Idee, dass Muskelkraft das Antecedens aller ungewöhnlichen Ereignisse 
in seiner Umgebung sei, noch das ganze Heer der damit verknüpften 
Ideen nach sich. Er denkt sich die vermeintliche Anstrengung ausgeübt 
von einem Wesen, das ihm aufs Haar gleicht. Im Laufe der Zeit werden 
diese Doppelwesen der Toten, welche der Glaube als treibende Gewalten 
hinter jedem Ereignis mit Ausnahme nur der alltäglichsten Vorgänge 
erblickt, in der Vorstellung bedeutend umgestaltet. Nicht nur dass sie 
