Wissenschaftliche Rundschau. 59 
Zoologie. 
1. Über die Vorfahrenform der Wirbeltiere. 
Unter den zahlreichen »Übergangsformen« zwischen verschiedenen 
Ordnungen, Klassen, ja sogar Stämmen des Tierreichs, die in neuerer 
Zeit bekannt geworden sind, befindet sich leider keine, die unzweifelhaft 
oder auch nur mit einiger Wahrscheinlichkeit als Mittelglied zwischen 
irgend einer Abteilung der Wirbellosen und den eigentlichen Wirbel- 
tieren angesprochen werden dürfte. Denn Amphioxus ist und bleibt bei 
aller Einfachheit seines Baues doch ein echtes Wirbeltier oder besser 
ein Chordat, und die Ascidien, durch deren merkwürdige Larven- 
entwickelung man früher (nach KowArrvsky) die Abstammung der Chor- 
daten aufhellen zu können glaubte, sind jetzt wohl allgemein als ver- 
kümmerte, wenngleich von jeher sehr primitiv gebliebene Glieder dieses 
Stammes anerkannt. Sodann sind nach Dourss Vorgang von verschie- 
denen Seiten sehr wertvolle Zeugnisse beigebracht worden, welche auf 
die Chätopoden oder überhaupt auf gegliederte Würmer als die ge- 
suchten Vorfahren hinzuweisen schienen; und diese Ableitung ist auch 
gar nicht so sehr schwierig, wenn man sich nur, wie weiland G. Sr. HıLAIRE, 
einen solchen Wurm mit der Bauchseite nach oben gedreht und mit 
einem neuen Mund auf der nunmehrigen Ventralseite ausgerüstet denkt. 
Allein selbst abgesehen von diesen etwas gewaltsamen Forderungen ver- 
mochte diese Hypothese so wenig wie eine frühere die Frage zu be- 
antworten, woher das auszeichnendste Organ der Chordaten, die Chorda 
dorsalis stamme; und doch darf man jedenfalls, wie BALrour mit vollem 
Recht bemerkt (vergl. Embryologie II, 292), »keiner Gruppe der Wirbel- 
losen eine genetische Beziehung zu den Chordaten zuerkennen, so lange 
nicht nachgewiesen ist, dass dieselbe irgend ein entweder von einer 
Chorda abgeleitetes oder der Entwicklung zu einer Chorda fähiges Organ 
besitzt. Bisher aber ist ein solches Organ noch bei keinem Wirbel- 
losen aufgefunden worden.< Auch an anderen ernstlichen Einwürfen 
gegen die Annelidenabstammung, die namentlich von GEGENBAUR und 
HAEcKEL und deren Schule ausgingen, hat es nicht gefehlt; etwas 
Besseres wusste freilich niemand an ihre Stelle zu setzen. 
Neuerdings unternimmt nun Prof. A. A. W. HusrecHrt in Utrecht 
den auf den ersten Blick beinahe paradox erscheinenden Versuch, in der 
Organisation der Nemertinen oder Fadenwürmer auffallende Parallelen 
und Vorstufen zu derjenigen der Wirbeltiere nachzuweisen und ins- 
besondere die Entstehung der Chorda und eines andern, zwar rudimen- 
tären, aber merkwürdig zäh sich erhaltenden Organs der letzteren, der 
Hypophysis cerebri, begreiflich zu machen (s. Quart. Journ. of Micr. Sc. 
Juli 1885). Zwar bekennt er selbst, dass noch manche Punkte, ins- 
besondere aus der Entwickelungsgeschichte, genauerer Untersuchung be- 
dürfen und dass sein Hauptzweck der sei, zu solchen Forschungen anzu- 
regen; es ergeben sich ihm aber jetzt schon so viele höchst interessante 
Vergleiche, dass eine kurze Wiedergabe derselben wohl am Platze sein dürfte. 
