zu den historischen Indianern. s3 
Amerikas, dem Smithsonian Institution geplante zusammenfassende Werk 
über die Altertümer Nordamerikas eine neue Epoche inaugurieren wird, 
frei von dem mystischen Beigeschmack, den die bisherige Moundforschung 
nicht ganz überwinden konnte. 
Die Vorgeschichte Nordamerikas steht noch nach der Meinung der 
meisten unvermittelt, als etwas wundersam Fremdartiges der historischen 
Indianerwelt gegenüber: eine Art Kataklysma hat den Moundbuilder hin- 
weggerafft und der moderne Indianer ist als etwas ganz Neues an seine 
Stelle getreten. Erinnert diese Auffassung nicht an jene Zeiten der Geo- 
logie, in welchen man den Zusammenhang geologischer Geschichte durch 
die Erdumwälzungen gewaltsam auseinanderriss? Aber gerade wie an die 
Stelle der Erdrevolutionen die allmähliche Entwickelung, wie an Stelle der 
Neuschöpfungen von Arten der Transformismus trat, so wird auch die 
Theorie der Moundkataklysmen durch die Erkenntnis des historisch-gene- 
tischen Zusammenhangs von Sonst und Jetzt ersetzt werden. 
I. 
Die überwiegende Mehrheit der amerikanischen Archäologen sieht 
in den Erbauern der Mounds eine bestimmte ethnologische Einheit, ver- 
schieden von den historischen Indianern durch körperliche Merkmale und 
durch weit höhere Kultur. Diese »Moundbuilders< bevölkerten in dicht- 
gedrängten Ansiedelungen die Thäler des Mississippibeckens, eine des- 
potische Herrschergewalt regierte das Volk, dessen Religion eine Sonnen- 
anbetung war mit heiligen Kultusstätten, Tempeln und Opferplätzen, auf 
denen Menschenopfer dargebracht wurden. Die Subsistenz der Mound- 
builders beruhte auf ausgedehntem Feldbau, in Handwerk und Kunst waren 
sie weit fortgeschritten, sie verstanden es zu spinnen und zu weben, der 
Erde ihre Mineralschätze, Kupfer, Glimmer etc. etc. abzugewinnen, den 
Thon in kunstvolles Gerät zu formen, in Stein Tier und Mensch mit 
hoher Kunstvollendung darzustellen. Zum Schutz des Landes waren auf 
Anhöhen feste Plätze angelegt, Erdhügel waren die Begräbnisplätze 
ihrer Toten. Ihre Zeit reicht Jahrtausende weit zurück, ihr Ursprung 
ist unbekannt, nach langer Besiedelung des Landes wurden sie von 
barbarischeren Stämmen viele Jahrhunderte, nach manchen sogar Jahr- 
tausende vor der Entdeckung Amerikas vertrieben. Den Einfluss ihrer 
Kultur glauben viele in den Kulturstaaten Mexikos, Central-Amerikas 
und Perus wieder zu erkennen. 
Werfen wir einen Blick auf die Thatsachen und prüfen wir, wie 
weit sich diese Theorie mit denselben in Einklang bringen lässt. Wir 
müssen dabei freilich sogleich bekennen, dass uns die Thatsachen trotz 
des fast hundertjährigen Studiums der Mounds doch immer noch sehr 
ungenügend bekannt sind. Ungenügend nicht sowohl extensiv, denn die 
Menge angesammelten Materials ist eine überreiche, als vielmehr intensiv. 
Der Mounduntersuchung fehlt es zum grössten Teil an Methode, sie ist 
bisher im ganzen mehr Altertümer-Jägerei, als wissenschaftlich gründliche 
Forschung gewesen. Eine glänzende Ausnahme macht hier vor allem die 
Schule von Cambridge: sie hat uns mit wenigen Ausgrabungen weit 
