84 E. Schmidt, Die Moundbuilders und ihr Verhältnis 
tieferen Einblick in die Entstehungsgeschichte vieler Mounds gegeben, 
als Tausende von Moundsdurchwühlungen vor ihnen. 
Die Mounds (jede grössere künstliche Erhebung aus Erde oder 
Steinen heisst Mound im weiteren Sinn) finden sich in Nord-Amerika 
nicht überall in gleicher Verbreitung. In den Neu-Englandstaaten nur 
in sehr geringer Anzahl vorkommend, werden sie in den südlichen 
atlantischen Staaten häufiger; ihre grösste Dichtigkeit erreichen sie 
zwischen den grossen Seen und dem mexikanischen Golf. Auch jenseits 
des Mississippi, an den Ufern des Missouri, Kansas, Platte, Arkansas sind 
sie noch häufig. Als ihre Westgrenze werden die Felsengebirge, als 
Nordgrenze die Breite der grossen Seen angenommen. 
Es lassen sich zwei grössere Gruppen von Mounds unterscheiden, die 
Wallmounds (inclosures) und die Hügelmounds (Mounds im engeren Sinn). 
Die ersteren stehen bald auf mehr oder weniger steilen Anhöhen, bald 
in der Ebene. Dass die Bergwälle Verteidigungszwecken dienten, ist so 
klar, dass niemand einen Zweifel darüber ausgesprochen hat: es sind 
offenbare defensive Anpassungen an günstige Bodenverhältnisse. Gewöhn- 
lich wird eine steile isolierte Höhe oder auch eine nur durch einen 
einzigen Zugang leicht erreichbare Bergzunge gewählt, die Abhänge sind 
nach Massgabe der Steilheit von höheren oder niederen Stein- oder 
Erdwällen überragt, an den ebenen Zugängen zur Wallburg sind besonders 
starke Wälle und tiefe Gräben angelegt, oft in mehrfacher Reihe, und 
die Thoröffnungen derselben sind noch durch eigene, oft mit grossem 
Raffinement angelegte Verstärkungen besonders geschützt. In der Nähe 
der Umwallung, oft am Bergabhang selbst, findet man in der Regel eine 
Quelle, innerhalb der Wälle die sogenannten Caches, d. h. Vorratsgruben 
für Lebensmittel. Die Grösse dieser Wallburgen ist sehr verschieden: 
die kleinsten umschliessen kaum eine Fläche von fünf Acres, während 
die grösseren (weniger häufigen) bis zu 140 Acres gross sind. 
Auch bei manchen Wällen der Ebene liegt die defensive Bedeutung 
auf der Hand: es sind solche, die sich an ein steiles Flussufer anlehnen 
oder eine Landzunge zwischen zwei sich vereinigenden Flüssen mit ein- 
fachem oder doppeltem Wall und Graben abschneiden. 
Bei der Mehrzahl der Umwallungen der Ebene weichen dagegen 
die Meinungen über ihre Bedeutung weit auseinander: es handelt sich 
hier meist um runde oder quadratische, seltener um elliptische, länglich 
rechteckige oder achteckige Bauten, die einzeln oder in Gruppen zusammen 
stehen und dann oft durch ein System von Parallelwällen miteinander 
verbunden sind. Sie stehen gewöhnlich in der Nähe, oft auch am 
Zusammenfluss von grösseren Bächen und Flüssen, doch vermeiden sie 
die unterste Thalsoble und ziehen sich auf die nächsthöheren Thalterrassen 
zurück. Ihre Grösse ist sehr wechselnd: nach Sqvier und Davıs hat 
die Mehrzahl der Kreiswälle einen Durchmesser von 250 oder 300 Fuss, 
doch gibt es daneben auch solche, die eine Fläche von 25, ja selbst 
bis zu 50 Acres einschliessen. Aus der angeblich gleichen Grösse vieler 
dieser Ringwälle hat man auf die Existenz eines allgemein angenommenen 
genauen Masssystems schliessen wollen — gewiss mit Unrecht, da die 
Grössenangaben der Autoren fast stets nur ungefähre Schätzungen sind, 
