194 L. Zehnder, Über den Bau der Kometen, 
Denken wir uns vor allem die den Kometenkern bildenden Zentral- 
körperchen von sehr umfangreichen Atmosphären umgeben, welche zum 
mindesten das hundertfache Volumen der festen Körper einnehmen; die 
die Coma bildenden mittelgrossen Me- 
NS teoriden seien mit verhältnismässig 
kleineren und die ausserhalb der Coma 
herumkreisenden ganz kleinen Meteori- 
den mit noch geringeren Atmosphären 
ausgestattet. Ein solcher Meteoriden- 
schwarm mit einer Umlaufszeit von eini- 
gen hundert Jahren wird in der Sonnen- 
ferne vollständig die ungeheure Kälte 
\ By des Weltraums annehmen, seine ein- 
I) \ zelnen Körper haben zu geringe Dimen- 
Y sionen, als dass sie der stets einwir- 
kenden Kälte jahrelang zu widerstehen 
vermöchten. Umgekehrt wirkt aber die 
Sonne sehr erwärmend auf die einzelnen 
Körperchen ein, sobald dieselben in ihre 
Nähe gelangen. Zweifellos sind die festen 
Teile rasch um einige hundert Grad 
erwärmt und es werden infolge dessen 
ausser Wasser und anderen leicht flüch- 
tigen Stoffen mehrere weniger leicht zu 
verdampfende unter dem dort sozusagen 
verschwindenden Luftdrucke gasförmig. 
Bei der Sonnenannäherung nehmen die 
einzelnen Atmosphären ganz ausser- 
ordentlich an Grösse zu, in der Weise, 
dass die innerhalb derselben befindlichen 
festen Kerne nur noch einen äusserst ge- 
ringen Bruchteil des Ganzen ausmachen. 
Es ist leicht einzusehen, dass eine 
solche Gaskugel in der Nähe der Sonne 
wie eine Linse, ein Brennglas wirkt: 
Die Brechung der aus dem Äther in 
solche Kugeln von ausserordentlich ge- 
ringem Drucke und geringer Dichte ein- 
tretenden Lichtstrahlen kann entspre- 
BR chend nur ausserordentlich gering sein, 
der Sowmen-Öberfläche aber eine Brechung aus einem Mittel 
Sonne schr nahe. ins andere findet statt und zwingt ganz 
besonders das durch die grössten Gas- 
kugeln der Zentralkörper geströmte 
Licht, anstatt sich von der Sonne aus 
gleichmässig auszubreiten, sich stärker 
zu kontrahieren und eine bedeutend grössere Helligkeit in dem von der Sonne 
aus gesehen hinter dem Kometenkopf liegenden Raume zu entwickeln (Fig. 2). 
dunkel 
dunkel 
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Sonne sehr weit 
entfernt 
Fig. 2. 
