196 
L. Zehnder, Über den Bau der Kometen. 
Erde zum Kometen, so wird sogar die scheinbare Kurve der hellen Licht- 
zone (des Kometenschweifes) im allgemeinen eine transcendente räum- 
liche Kurve, welche, von einzelnen Punkten des Sonnensystems aus 
- Mehtgeschwindigkeit 
gesehen, ziemlich scharfe Krümmungen auf- 
zuweisen hat; doch stimmt sie, so weit sie 
wenigstens sichtbar sein wird, mit dem Ver- 
lauf der geraden Linie nahezu überein, weil 
die Lichtgeschwindigkeit noch über 500 mal 
grösser als die grösste bekannte fortlaufende 
Geschwindigkeit eines Kometen ist. 
In ähnlicher Weise wie ein Ausströmen der 
Kometenmaterie in den Schweif, soll auch ein 
Ausströmen gegen die Sonne hin beobachtet 
worden sein. Ganz analog ist die Erklärung: 
Die Sonnenstrahlen dringen ein in die Atmo- 
sphären der Meteoriden; ein ganz kleiner Teil 
trifft den festen Kern und wird von ihm 
reflektiert nach allen Seiten, der grössere Teil 
passiert an demselben vorbei und setzt seinen 
Weg weiter fort. Der geringe reflektierte Teil 
lässt uns die betreffenden Meteoriden als Licht- 
pünktchen erscheinen, die uns nur in un- 
geheurer Anzahl sichtbar zu werden vermögen. 
Den Kern erkennen wir am besten, weil dessen 
Meteoriden am grössten sind und am meisten 
Licht reflektieren. Es ergibt sich aber unmittel- 
bar, dass die den Kern bildenden Zentral- 
körper ihre ganze Umgebung erleuchten müssen, 
und weil senkrecht auffallendes Licht sehr in- 
tensiv wirkt und entsprechend stark reflek- 
tiert werden muss, so werden uns viele zwi- 
schen Sonne und Kometenkopf sich bewegende 
Meteoriden sichtbar; denn ihre eine Hälfte wird 
direkt von der Sonne, die andere Hälfte in- 
direkt durch das vom Kern des Kometen 
reflektierte Licht beleuchtet. Solche Licht- 
punkte gewinnen dadurch an Umfang und Hellig- 
keit und erhalten das Ansehen von gegen die 
Sonne gerichteten Schweifen. Sind die um das 
Attraktionszentrum kreisenden Meteoriden bald 
dichter gedrängt, bald spärlicher vorhanden, so 
scheint der gegen die Sonne gerichtete Schweif 
abwechselnd länger und kürzer zu werden. Es 
bewirkt dies die scheinbare Ausströmung, ein 
Zurückbiegen, Zurückströmen u. s. w., überhaupt 
eine gewisse flackernde Bewegung, die eben 
zu allerlei Deutungen Anlass gegeben hat. Auch scheinbare pendel- 
artige Schwingungen des gegen die Sonne gerichteten Schweifes wurden 
