202 L. Zehnder, Über den Bau der Kometen. 
sersten, uns noch sichtbaren Trabanten (Meteoriden) einen Kreis von 
500 Millionen km Durchmesser durchlaufen, wozu sie selbstverständlich 
Jahrhunderte und vielleicht Jahrtausende nötig haben. In der kurzen 
Zeit der Sonnennähe beschreiben demnach alle weiter entfernten Tra- 
banten einen so kleinen Weg in ihrer Rotation um den gemeinschaft- 
lichen Kometenkern, dass wir annähernd annehmen dürfen, jeder dieser 
Einzelkörper durchlaufe eine eigene langgestreckte Ellipse, deren Brenn- 
punkt von der Sonne um die Distanz des betreffenden Körpers von seinem 
Rotationszentrum und in gleicher Richtung entfernt liegt. Es erhellt 
daraus ohne weiteres, dass ein sehr grosser Teil Trabanten die Sonne 
nie erreicht und nicht dazu gelangt, um dieselbe herum zu kreisen, in der 
Weise also, dass die Sonne mitten durch alle Kometen-Trabanten hindurch- 
tritt, einen grossen Teil der ihre Bahn nahezu treffenden an sich zieht 
und die übrigen sehr nahe an ihr vorbeifliegenden Meteoriden so stark 
aus ihren Bahnen ablenkt, dass dieselben sich von ihren Kometen los- 
lösen und ganz neue Bahnen beschreiben, in der Ebene der Kometen- 
Flugbahn. Alle diese durch die Sonne abgelenkten Meteoriden bewegen 
sich zukünftig in gleicher Ebene weiter in neuen Ellipsen, bis sie endlich 
infolge anderer Einflüsse direkt auf die Sonne zustreben und von ihr 
verschlungen werden, wenn nicht der Komet bei einem nächsten Um- 
lauf sie wieder an sich zu ziehen vermag. Auf die massigsten Kometen- 
teile hat die Sonne verhältnismässig weniger störenden Einfluss. Diese 
Körper bewegen sich beinahe genau in der Bahn ihres Attraktionszentrums, 
für welches die Sonnen-Attraktionskraft durch die Zentrifugalkraft der 
Massen ausgeglichen wird, so dass gar keine metallische Dichtigkeit der 
Kometenmaterie verlangt werden muss, wie Prırcz in Cambridge be- 
rechnen wollte. Eine schwache Flutbewegung wird sich allerdings auch bei 
den dem Zentrum nächst liegenden Körpern geltend machen, welche be- 
strebt ist, alles vom Zentrum zu entfeınen. Eine solche Kraft bewirkt 
eine fortwährende Vergrösserung des Kometenkernes in der Sonnennähe 
und kurz nachher, infolge deren viele vorher durch einen dichteren 
Kern verdunkelte Zentralkörper ebenfalls direktes Licht erhalten und ihre 
Lichtzone entwickeln, so dass der Schweif auch infolge dieser Einwirkung 
eine grössere Helligkeit entfalten muss. 
Es ist gezeigt worden, wie der Komet bei jedem Durchgang durch 
die Sonnennähe eine grosse Zahl seiner Trabanten verliert, indem die 
Sonne sie teils völlig an sich zu ziehen vermag, teils in andere Bahnen 
lenkt. Man kennt sogar ein Beispiel, dass die Sonne einen Kometen 
in der Sonnennähe in zwei annähernd gleiche Teile zertrennte, so dass 
für die Folge zwei kleinere Kometen in fast derselben Bahn ihren Weg 
fortsetzten (Bırza’s Komet). Viele andere Kometen mag schon früher 
ein Ähnliches Los getroffen haben, bevor wissenschaftliche Beobachtungen 
und Forschungen gemacht wurden. — Ebenso wie die Sonne wirken aber 
auch die Planeten ein. Die daraus folgenden Perturbationen vermögen 
sowohl die Umlaufszeit der Kometen sehr bedeutend zu ändern, als 
besonders die ihnen oft sehr nahe kommenden kleineren Trabanten so 
sehr anzuziehen, dass diese ähnlich wie von der Sonne ganz aus ihrer 
ursprünglichen Bahn abgelenkt werden. Weil aber die Planeten im all- 
