der potentiellen Energie. 285 
und aus dem flüssigen in den gasförmigen Zustand verschwindet ein Teil 
der zugeführten Wärme für das Gefühl und das Thermometer; sie wird 
— wie man sich auszudrücken pflegt — latent. Dieselbe Wärme tritt 
bei den entgegengesetzten Zustandsänderungen der Körper wieder her- 
vor. Wo bleibt die während der Veränderung des Aggregatzustandes 
als Wärme zugeführte Bewegung? Nach der alten Lehre behauptet 
man, dass die bei jenen Zustandsänderungen verschwindende Wärme 
nicht mehr als Wärme in den Körpern vorkomme, sondern zur Über- 
windung der inneren Kräfte als Arbeit verbraucht sei, und dass die bei den 
entgegengesetzten Zustandsänderungen wieder zum Vorschein kommende 
Wärme nicht aus der Verborgenheit hervortrete, sondern durch die Arbeit 
der Zentralkräfte wieder erzeugt werde. Diese Erklärungsweise genügt 
aber nicht, da man sich keine Vorstellung von den Zentralkräften und 
von der Art ihrer Wirkungen bilden kann. In der kinetischen Atomistik, 
welche die inneren Molekularkräfte bestreitet, fehlt dagegen jede Erklärung 
für die obenerwähnten Erscheinungen. Viel einfacher in dieser Beziehung 
ist das Verfahren der kinetischen Naturlehre; sie braucht eigentlich nur 
die beobachteten Erscheinungen in ihre Sprache zu übersetzen. Die 
während der Veränderung des Aggregatzustandes den Körpern als Wärme 
zugeführten Bewegungen treten nach ihr in einen Zustand des beständigen 
Interferierens ein, sie neutralisieren sich dabei gegenseitig und gehen 
dadurch für das Gefühl und das Thermometer verloren, d. h. kürzer 
ausgedrückt: die zugeführte Wärme wird in potentielle Energie 
umgewandelt. 
Bei den entgegengesetzten Erscheinungen, d. h. bei der Konden- 
sation der Dämpfe und dem Festwerden der Flüssigkeiten treten die 
inneren Bewegungen durch die veränderten Umstände aus ihren Inter- 
ferenzen hervor und erscheinen dann als freiwerdende latente Wärme, 
d. h. es wird die potentielle Energie der Körper in Wärme 
umgewandelt. 
Die Explosion des Knallgases beim Hindurchschlagen eines elek- 
trischen Funkens und die hohe Verbrennungswärme des Wasserstoffes 
können als weitere Beispiele für das Wirksamwerden der in den 
Körpern enthaltenen potentiellen Energie dienen. Das Knallgas ist be- 
kanntlich ein Gemisch von 1 Volumen Sauerstoff und 2 Volumen Wasser- 
stoff. Beide Gase bestehen bei gewöhnlicher Temperatur friedlich neben 
einander und nichts deutet auf die gewaltige Energie hin, welche sie 
entwickeln können. Kommt aber nur der geringste Funke hinzu, so 
sehen wir das Knallgas durch eine plötzliche Explosion seinen Behälter 
sprengen oder wir beobachten, wenn ein Wasserstoffstrahl in einer At- 
mosphäre von Sauerstoff angezündet wird, auf jede Gewichtseinheit 
Wasserstoff eine Entwickelung von nicht weniger als 34462 Wärme- 
einheiten. Diese mächtigen Wirkungen können weder dem geringen elek- 
trischen Funken, welcher die Explosion des Knallgases veranlasst, noch 
der Flamme zugeschrieben werden, welche benutzt worden ist, um den 
Wasserstoffstrahl anzuzünden. Auch in diesem Falle wird in der alten 
Lehre die bei den erwähnten Erscheinungen auftretende Energie der Arbeit 
irgend welcher Zentralkräfte zugeschrieben, während die kinetische Ato- 
