334 A. Herzen, Die Veränderungen des Selbstbewusstseins. 
eignet war. Dann lächelte sie und war offenbar sehr vergnügt; ihre 
ganze Aufmerksamkeit schien auf den Gegenstand und die Person, welche 
denselben hielt, konzentriert zu sein, aber sie sprach noch nicht und 
antwortete auf keine Frage. Endlich gegen Anfang August wurden die 
Unterbrechungen ihres Schlafes immer länger und zuletzt schlief sie nicht 
mehr als im normalen Zustande. Jetzt erst wurde man einer höchst 
überraschenden Erscheinung in ihrem psychischen Leben gewahr: sie hatte 
alles vollkommen vergessen, ihr Seelenleben war eine vollständige 
tabula rasa, sie wusste so sehr gar nichts mehr, dass alles ihr 
neu war; sie erkannte niemand, selbst ihren Gatten nicht. Dabei war 
sie fröhlich, unaufmerksam, zerstreut und unruhig und schien von allem, 
was sie sah und hörte, entzückt zu sein — ganz wie ein kleines Kind. 
Allmählich wurde sie ruhiger, ernster und aufmerksamer, ihr Gedächtnis, 
das für ihr ganzes früheres Leben mit Einschluss des Schlafzustandes 
vollständig ausgelöscht war, zeigte sich im jetzigen Leben sehr lebhaft. 
So konnte man denn ihre Erziehung von neuem beginnen. Sie eignete 
sich einen Teil dessen, was sie gewusst hatte, in einigen Fällen mit der 
grössten Leichtigkeit an, in andern wurde es ihr schwerer; bemerkens- 
wert ist aber, dass, obschon das zur Wiedererlangung ihres früheren 
Wissens eingeschlagene Verfahren weniger darin bestanden zu haben 
scheint, es von neuem zu lernen, als ihr dasselbe mit Hilfe ihrer näch- 
sten Umgebung ins Gedächtnis zurückzurufen, sie dennoch auch hierbei 
offenbar nicht das geringste Bewusstsein davon hatte, all das schon 
früher innegehabt zu haben. Ausserdem erkennt sie niemand, selbst 
ihre nächsten Verwandten nicht, d. h. sie hat durchaus keine Erinner- 
ung, sie vor ihrer Krankheit gekannt zu haben. Jetzt bezeichnet sie 
dieselben entweder mit ihren richtigen Namen, die man sie erst lehren 
musste, oder mit Namen von eigener Erfindung, stets aber betrachtet 
sie sie als neue Bekanntschaften und hat keine Vorstellung davon, dass 
sie mit ihnen verwandt ist. Überhaupt hat sie seit ihrer Krankheit nur 
etwa ein Dutzend Personen gesehen und das ist für sie alles, was sie 
jemals gekannt zu haben meint. Sie hat auch wieder lesen gelernt, 
aber man musste mit dem ABC anfangen, denn sie kannte nicht einen 
einzigen Buchstaben mehr; dann lernte sie Silben und Wörter bilden 
und jetzt liest sie ganz ordentlich. Um schreiben zu lernen, begann sie 
mit den allereinfachsten Übungen, aber sie machte viel raschere Fort- 
schritte, als jemand machen würde, der es noch gar nie gekonnt hätte. 
Die Förderung, welche ihr bei der Arbeit des Wiederlernens ihre früheren 
Kenntnisse gewähren, von denen sie doch gar kein Bewusstsein hat, er- 
wies sich ganz besonders wirksam bei der Musik, ja der Mechanismus 
der Ausübung musikalischer Fertigkeiten scheint beinahe intakt geblieben 
zu sein. Und überdies scheint sie noch einige allgemeine Ideen von 
mehr oder weniger verwickelter Art zu besitzen, welche sie seit ihrer 
Genesung keine Gelegenheit gehabt hat, sich anzueignen. Nach Verlauf 
einer verhältnismässig ziemlich kurzen Zeit gelangte sie allmählich wie- 
der in einen vollständig normalen Zustand und erfreute sich einer ge- 
nügenden Bildung, aber nie hatte sie auch nur eine Spur von Erinner- 
ung daran, dass sie die wiedererworbenen Kenntnisse schon einmal be- 
