N. Dellingshausen, Die Schwere oder das Wirksamwerden etc. II. 337 
Vor allem erkennen wir, dass der Weltäther weder ein fester, 
noch ein flüssiger Körper sein kann; als solcher wäre er den Beobach- 
tungen der Astronomen nicht entgangen und müsste dem Umschwunge 
der Planeten einen so grossen Widerstand entgegensetzen, dass ihre Be- 
wegungen um die Sonne unmöglich wären. Der Weltäther kann daher 
nur ein Gas — vielleicht das vollkommenste aller Gase — sein, 
was schon daraus hervorgeht, dass er uns als Fortsetzung unserer gas- 
förmigen, irdischen Atmosphäre entgegentritt. Aus demselben Grunde 
können die Eigenschaften des Weltäthers — bis auf seine chemische 
Zusammensetzung — nicht bedeutend von den Eigenschaften unserer 
Erdatmosphäre in ihren höchsten Regionen abweichen. 
Von unserer Atmosphäre wissen wir aber, dass ihr Druck mit zu- 
nehmender Höhe beständig geringer wird, dass derselbe in einer Höhe 
von 8 Meilen nur noch dem Druck einer Quecksilbersäule von 1 mm 
Höhe gleich ist, in noch grösseren Höhen sich auch durch die ge- 
nauesten Apparate nicht mehr nachweisen lässt, und wir müssen daraus 
schliessen, dass der Druck in dem Weltäther so gering ist, dass 
er entweder gleich Null oder fast gleich Null angenommen 
werden kann. 
Dasselbe gilt auch von der Temperatur des Weltäthers. In un- 
serer Atmosphäre nimmt die Wärme bekanntlich mit zunehmender Höhe 
ab, wie man es bereits an den mit ewigem Schnee bedeckten Bergen 
erkennen kann. Auf dem Fort Reliance in Nordamerika ist eine Tem- 
peratur von —56,7° C., in Sibirien von —73 °C. beobachtet worden; 
anderweitige Schätzungen haben für den Weltraum noch viel geringere 
Wärmegrade ergeben, so dass nichts dem entgegensteht, die Tem - 
peratur des Weltäthers gleich dem absoluten Nullpunkte, 
d. h. gleich —273°C. anzunehmen, eine schreckliche Kälte, die 
nur durch die von den Weltkörpern ausgehenden und sich im Weltraume 
kreuzenden Wärmewellen etwas gemildert wird. 
Aus dem obigen geht hervor, dass der Weltäther nur mit 
einem Gase verglichen werden kann, welches bei einer 
sehr geringen Temperatur sich ausserdem noch unter einem 
sehr geringen Drucke befindet. 
In einem schreienden Widerspruche mit diesen Thatsachen stehen 
die Vorstellungen, welche man sich in den modernen Gravitations- 
theorien über den Weltäther gebildet hat. Nach den Ätherstoss- 
theorien soll der Weltäther aus Atomen bestehen, die nach allen Rich- 
tungen den Weltraum durchfliegen und dabei durch ihren Stoss auf die 
ponderablen Körper die Erscheinungen der Schwere hervorbringen. Diese 
Lehre haben wir bereits durch den Nachweis widerlegt, dass die Energie, 
welche die Ätheratome auf die Körper übertragen, und die lebendige Kraft, 
welche die Körper bei ihrem Fallen erreichen, nicht äquivalent sein 
können. Aber auch in anderer Beziehung sind die Ätherstosstheorien 
völlig unhaltbar. Wenn die Erscheinungen der Schwere durch die Äther- 
atome hervorgebracht werden, so müssen diese durch ihren Stoss einen 
Druck ausüben können, der grösser ist, als das Gewicht jedes beliebigen 
Körpers, z. B. grösser als das Gewicht der Cheops-Pyramide oder des 
Kosmos 1884, I, Bd. (VIII, Jahrgang, Bd. XIV). 22 
