416 Fr. Johow, Vegetationsbilder aus West-Indien und Venezuela. I. 
Wir orientieren uns zunächst über die allgemeinsten geographischen 
Verhältnisse der Mangrovewälder. Ihr Verbreitungsbezirk erstreckt sich, wie 
bereits angedeutet, über die gesamte tropische Zone beider Hemisphären. 
Sie umsäumen daselbst alle Meeresküsten, deren ebener Boden aus thon- 
reichem Schlamm besteht und vor übermäßiger Brandung geschützt ist, er- 
füllen die brackigen am Strande gelegenen Lagunen und steigen an den Ufern 
der Flüsse, soweit das Wasser brackige Beschaffenheit besitzt, hinauf. 
Das hervorstechendste und allgemeinste Merkmal, welches die Man- 
srovewälder von fast allen anderen topographischen Formationen unter- 
scheidet und welches alle ihre Eigentümlichkeiten in letzter Instanz bedingt, 
liegt in der Vereinigung von Wald und Sumpf: DieMangrovebäume 
sind gesellig wachsende, baumartige Wasserpflanzen. 
Aus dieser Vegetationsweise erklären sich vom Standpunkte der An- 
passungstheorie nicht allein alle Eigentümlichkeiten ihres habituellen Auf- 
baues, sondern auch alle Abweichungen der anatomischen Struktur der 
Bäume, ferner die Art und Weise ihrer Fortpflanzung und Verbreitung 
und endlich der Charakter und die Lebensweise der in Abhängigkeit von 
ihnen lebenden Tierwelt. 
In der Geselligkeit des Vorkommens stehen die Mangrovebäume 
unter den tropischen Bäumen ziemlich vereinzelt da. Wenn man absieht 
von den berühmten Teak-Holzwäldern Indiens, welche ausschließlich von 
einer Verbenacee, der Tectona grandis, gebildet werden, und den vor- 
wiegend von der riesigen Bursera gummifera zusammengesetzten Wald- 
ungen, welche die Berge einiger westindischer Inseln bedecken, so ist der 
eigentliche tropische Urwald, welchen man in Indien Jungle oder Virgin 
forest nennt, gerade durch die Mischung der verschiedensten Vegetations- 
formen, durch die Vereinigung mannigfacher Arten aus zahlreichen Fa- 
milien des Gewächsreiches ausgezeichnet. Dem gegenüber gehören die 
Bäume, welche den Mangrovewald zusammensetzen, in der Mehrzahl der 
Individuen gewöhnlich einer einzigen Spezies an, und zwar in der Regel 
der Rhizophora Mangle L. In einigen Gegenden ist dieser Baum hin- 
gegen durch eine andere Art aus derselben und einer verwandten Gattung 
der Rhizophoraceen vertreten, oder aber es tritt an seine Stelle ein 
Baum aus einer anderen Familie, am häufigsten eine Avicennia-Spezies 
(Verbenacee). Der an Individuenzahl vorherrschenden Art sind die Ver- 
treter anderer Spezies je nach der Gegend in wechselnder Menge bei- 
gemischt. Von größtem Interesse sind die weitgehenden Übereinstimm- 
ungen, welchen die Rhizophoren und die anderen Mangrovebäume, obwohl 
systematisch weit von einander entfernten Familien des Gewächsreiches 
angehörig, durch gemeinsame Anpassung an dieselben Bedingungen nicht 
allein in manchen Punkten ihrer vegetativen Gestaltung, sondern auch 
ihrer Embryoentwickelung angenommen haben. 
Zwischen den genannten Bäumen, welche den Hauptbestand des Man- 
srovewaldes ausmachen, findensich auch Myrsineen (Aegiceras!),inSüdamerika 
ferner Combretaceen (Zaguncularia” und Conocarpus) und Urticeen (Ficus?), 
"nach Grisebach, Flora of the British West Indian Islands, p. 60. 
° u.” nach Grisebach: Die Vegetation der Erde, II, p. 366. 
