Fr. Johow, Vegetationsbilder aus West-Indien und Venezuela. 1. 425 
halben in Menge, ebenso kleine schnepfenähnliche Vögel, die zur Ebbe- 
zeit auf den vom Wasser entblößten Schlammbänken scharenweise umher- 
liefen, daselbst allerhand niederes Getier verzehrend. ’ 
Nächst den Wasservögeln waren — besonders in den Morgen- 
stunden hörbar und sichtbar — die Papageien in größter Anzahl ver- 
treten. - Wir bemerkten den grünen Papagei (Ohrysotis aestivus), ferner 
Perikos und Perikitos, von denen, wie ein in Maturin wohnender Engländer, 
der die Vögel Venezuelas auf das gründlichste zu kennen schien, ver- 
sicherte, mehr als ein halbes Dutzend Spezies ausschließlich den Man- 
grovewäldern eigentümlich sein soll. Auch Kolibris mit langen Gabel- 
schwänzen gab es daselbst von einer Art, die in anderen Gebieten von 
Venezuela nicht wieder zu finden ist. 
Von den übrigen Wirbeltierklassen scheinen, wenn wir von den 
Fischen absehen, deren Existenz sich der oberflächlichen Beobachtung 
entzieht, die Reptilien nächst den Vögeln am zahlreichsten zu sein. Die 
Individuenzahl der in den Mangroves lebenden Giftschlangen ist, wenn 
man den Aussagen der Eingebornen trauen kann, eine so erschreckende, 
daß das Eindringen in den Wald deshalb sehr gefährlich ist, weil jene 
Tiere zuweilen von den Bäumen in das Boot sich herabfallen lassen. 
Alligatoren gibt es hingegen in dem brackigen Wasser der Mangrove- 
sümpfe nicht. Auch die eigentlichen Amphibien scheinen dasselbe zu 
verschmähen, wenigstens war in den Nächten nichts von Froschstimmen 
zu vernehmen. 
Die Säugetiere sind durch wilde Katzen, unter denen der Jaguar 
sich besonders durch sein nächtliches Geheul bemerkbar macht, sowie 
durch Herden roter Brüllaffen vertreten. 
Über die niedere Tierwelt, welche bei genauerem Studium unstreitig 
große Mannigfaltigkeit und manche interessante Beziehungen zu den 
Eigentümlichkeiten des umgebenden Mediums aufweisen würde, bin ich 
nicht in der Lage, genaueres mitzuteilen. Die ungeheure Menge der 
Moskitos, welche in Verbindung mit den Miasmen des Sumpffiebers 
und den Giftschlangen ein längeres Verweilen in den Mangrovedistrikten 
unmöglich machen, ist allbekannt; weniger das Vorkommen zahlreicher 
wohlschmeckender Austern und Krustentiere, zu denen sich wohl auch 
andere niedere Tierformen in großer Arten- und Individuenzahl gesellen 
dürften. 
Einen überraschenden und fremdartigen Eindruck gewährten des 
Nachts und während der kurzen Abend- und Morgendämmerung die 
mannigfaltigen der Tierwelt entstammenden Geräusche, welche ich auf 
dem Verdeck des im Flusse verankerten Fahrzeuges liegend aus der un- 
heimlichen Wildnis des Mangrovewaldes von beiden Stromufern herüber- 
tönen hörte. Sobald abends die Sonne versank, begann zunächst unter den 
Wasservögeln ein mit heftigem Geschrei und Gekreisch verbundenes Zanken 
um die Ruheplätze, welches erst nach dem völligen Einbruch der Dunkelheit 
einer nur hin und wieder durch ein kurzes Flügelschlagen oder einige 
krächzende Töne unterbrochenen Ruhe wich. Aber bald darauf begann 
ein anderes, weit sonderbareres Geräusch sich hörbar zu machen: Ein 
wie aus kleinen Detonationen zusammengesetztes Knistern und Knattern 
