der potentiellen Energie. :IV. 47 
Wie bei der Explosion des Knallgases, so muß die kinetische 
Atomistik auf die Erklärung aller Erscheinungen verzichten, welche mit 
Umwandlungen der potentiellen Energie in eine andere Form oder um- 
gekehrt verbunden sind. Aus Mangel an potentieller Energie kann die 
kinetische Atomistik -weder das Verschwinden noch das Auftreten der 
latenten Wärme bei den Veränderungen der Aggregatzustände erklären, 
noch kann sie den Ursprung der chemischen Wärme oder der Elektrizität 
nachweisen, noch den Arbeitsvorrat entdecken, aus dem die fallenden 
Körper ihre lebendige Kraft erhalten. Die kinetische Atomistik trägt 
daher in keiner Weise zu der Entwickelung unserer Naturerkenntnis bei; 
dagegen vernichtet sie solche Teile der Wissenschaft, die sich bereits 
einer allgemeinen Anerkennung erfreuen. 
Durch die mathematisch entwickelte Undulationstheorie des Lichtes 
ist der unzweifelhafte Beweis dafür gegeben, daß die Lichterscheinungen 
durch transversale Schwingungen hervorgebracht werden. Nun ist es 
aber in keiner Weise möglich einzusehen, wie die Schwingungen der ver- 
einzelten Atome zustandekommen sollen, wenn sie der Wirkung aller 
Kräfte enthoben sind; was veranlaßt sie, ihre Bewegung bald zu ver- 
zögern, bald zu beschleunigen, sich bald in der einen, bald in der ent- 
gegengesetzten Richtung zu bewegen? — Noch viel unbegreiflicher ist 
aber die Fortpflanzung der transversalen Wellen innerhalb eines atomi- 
stisch zusammengesetzten Äthers. Wie ist es nur möglich, daß die 
Schwingungen sich von Atom zu Atom senkrecht zu der Richtung ihrer 
Bewegung mitteilen können, wenn zwischen den Atomen keine Verbindung 
durch Kräfte besteht? — Transversale Schwingungen können daher nur 
in einem kontinuierlichen Mittel als die Komponenten von Rotationen 
weiter fortgepflanzt werden. 
Aber noch mehr; die kinetische Atomistik zerstört sogar solche 
Teile der Wissenschaft, die mit ihr auf gleicher Grundlage aufgebaut 
sind, so z. B. die Strukturtheorie der Chemiker. Dabei tritt der eigen- 
tümliche Umstand ein, daß diese Lehre sowohl durch die Anerkennung 
wie durch die Widerlegung der kinetischen Atomistik vernichtet wird. 
Durch die Anerkennung — weil mit dem Wegfall der Kräfte nichts mehr 
in den Körpern übrig bleibt, was die Atome in den Molekülen zusammen- 
halten könnte; durch die Widerlegung — wegen des Aufgebens der 
atomistischen Vorstellungen überhaupt. 
Die ärgsten Verstöße begeht aber die kinetische Atomistik gegen 
die Mechanik. Sie widerspricht nicht allein der Unvergänglichkeit der 
Energie, sondern läßt diese sogar aus dem Nichts entstehen. Von den 
meisten Anhängern der Molekulartheorie werden die Atome als unelastisch 
vorausgesetzt, weil es doch ein gar zu großer Widerspruch gegen die 
eigenen Ansichten wäre, den kleinsten Teilen in den Körpern noch Ela- 
stizität zuschreiben zu wollen. Sind aber die Atome unelastisch, so 
muß bei jedem Zusammenstoßen ein Teil ihrer Geschwindigkeit und so- 
mit auch ihrer Energie verschwinden. Deshalb spricht auch IsENKRAHE 
in seinem Werke »Das Rätsel von der Schwerkraft« bereits Zweifel an 
der Erhaltung der Energie aus, ohne zu berücksichtigen, daß, wenn eine 
Abnahme der Energie überhaupt möglich wäre, die Welt nicht seit ewiger 
