Wissenschaftliche Rundschan. 69 
Geographie. 
Vergleichende Insel-Studien. ' 
>Wenn wir auf einer Weltkarte die Ozeane mit ihren unregelmäßig 
zerstreuten Inseln und Inselgruppen überschauen, wird sich uns sehr 
bald die Frage aufdrängen, ob sich denn nicht unter diesen so ver- 
schiedenartig gestalteten, bald hohen, bald flachen, teils kreisförmigen, 
teils langgestreckten, teils ganz unregelmäßig geformten Inseln doch 
gewisse Grundtypen erkennen lassen. Dabei macht sich schon die Hoff- 
nung geltend, daß es uns durch Auffindung solcher Grundformen ge- 
lingen möchte, auch über die Ursachen der unregelmäßigen Verteilung 
der Inseln und über ihre Bildungsgeschichte überhaupt größere Klarheit 
zu gewinnen. Wir möchten wissen, warum der atlantische Ozean so 
auffällig arm an Inseln ist, warum Asiens Östrand von jenen merkwür- 
digen, nur ihm in dieser Weise eigenen Inselketten begleitet wird, warum 
manche Küsten, wie die norwegischen, schottischen und patagonischen, 
von einer Schar dichtgedrängter Inseln umsäumt werden, während andere 
Küsten, wie Amerikas Westrand von Süd-Chile bis Pugetsund, so gut 
wie völlig frei von Inseln sind. Ist jene Insel, die uns durch ihre selt- 
same Gestalt gerade auffällt, vom Meeresgrunde aufgestiegen oder ist 
sie ein losgerissenes Bruchstück eines größeren Ganzen, vielleicht gar 
der letzte Rest eines völlig versunkenen Festlandes? Dürfen wir das 
letztere annehmen, auf welche Weise wurde dann die Abtrennung be- 
wirkt? Waren es Senkungen einzelner Teile der Erdrinde, oder die un- 
ablässige Thätigkeit der Meereswogen, der fließenden Gewässer oder der 
Niederschläge, die den Zusammenhang lockerten? War die Insel aber 
kein Bestandteil eines Festlandes, ist sie dann durch vulkanische Thätig- 
keit aufgeschüttet worden, wurde sie von Korallen auf einer unterseeischen 
Bank langsam emporgeführt oder haben die Winde und die Strömungen 
so lange Sand, pflanzliche und tierische Überreste zusammengetrieben, 
bis endlich die neue Insel den Meeresspiegel erreichte ?« 
Diese Fragen, welche jeden packen, der sich für die Entwickelung 
und gegenwärtige Gestaltung der Erde interessiert, kommen leider in der 
208 Seiten umfassenden Arbeit nicht zur direkten Beantwortung. In- 
direkt wird viel geboten. Daher vermissen wir ein hierauf bezügliches 
Schlußkapitel, in dem unter stetem Hinweis auf den mitgeteilten Stoff 
und die gewonnenen Resultate diese großen Aufgaben zu ihrer jetzt mög- 
lichen Lösung gebracht werden. Wenn der Herr Verfasser dasselbe nach- 
liefert, wird er viel besser erkennen, als hier gesagt werden kann, dab 
einige von den angeführten Fragen in den vier Abschnitten seines Buches 
doch so gut wie keine Beachtung gefunden haben. 
Das Lob, welches seinen »Untersuchungen über das Aufsteigen 
und Sinken der Küsten, Leipzig 1879« wurde, gebührt auch den 
>Insel-Studien« ; beide Abhandlungen strotzen von gediegenem Stoff. 
ı Dr. F.G. Hahn. Insel-Studien. Versuch einer auf orographische 
und Eaulögisehe Verhältnisse gegründeten Einteilung der Inseln. Mit einer Karte 
in Farbendruck. Leipzig. Verlag von Veit & Comp. 1883. 
