Der Instinkt. 
Eine nachgelassene Abhandlung 
von 
Charles Darwin.' 
(Schluß.) 
Wohnungen der Säugetiere. 
Diesen Gegenstand werde ich nur mit wenigen Worten berühren, 
nachdem die Nester der Vögel so ausführlich behandelt worden sind. 
Die vom Biber errichteten Bauten sind von altersher berühmt; wir finden 
aber wenigstens einen Schritt auf dem Wege, auf welchem sein wunder- 
barer Bauinstinkt sich entwickelt und vervollkommnet haben mag, bei 
einem nahe verwandten Tiere, der Bisamratte (Fiber zibethicus) in ihrem 
einfacheren Bau verkörpert, der immerhin, wie Hrarne bemerkt, dem- 
jenigen des Bibers einigermaßen gleicht. Die vereinzelt lebenden Biber 
in Europa üben bekanntlich ihren Bauinstinkt nicht aus, oder sie haben 
ihn vielleicht sogar zum größten Teil verloren. Gewisse Rattenarten 
bewohnen jetzt ganz allgemein die Dächer der Häuser”, andere Arten 
aber halten sich in hohlen Bäumen auf — eine Abweichung, welche 
der bei den Schwalben beobachteten entspricht. Dr. Anprew SmivH 
teilt mir mit, daß die Hyänen in den noch nicht bewohnten Teilen Süd- 
afrikas nicht in Höhlen leben, wie dies in bewohnten und häufiger von 
Menschen gestörten Gegenden der Fall ist‘. Manche Säugetiere und 
Vögel bewohnen für gewöhnlich von anderen Tieren gegrabene Höhlen; 
wo solche aber nicht zu haben sind, da graben sie sich ihre eigenen 
Wohnungen aus’. 
! s. d. Anm. d. Red. S. 1 dieses Bandes. 
® Hearne's Reisen p. 380. Er hat weitaus die beste Schilderung von der 
Lebensweise des Bibers geliefert. 
® Rev. L. Jenyns in Linn. Trans. XVI, 166. 
* Der öfter ceitierte Fall, daß Hasen an allzu offenen Stellen Höhlen gegraben 
hätten, scheint mir noch der Bestätigung zu bedürfen (Ann. of Nat. Hist. V, 362); 
sollten sie nicht einfach einen alten Kaninchenbau benutzt haben? 
® Zoology of the Voyage of the Beagle, Mammalia, p. 90. 
Kosmos 1884, II. Bd. (VIII. Jahrgang, Bd. XV). 6 
