114 Fr. Johow, Vegetationsbilder aus West-Indien und Venezuela. II. 
wie in allen andern nicht spanischen Inseln West-Indiens, das sog. Kreo- 
lisch, ein stark entstelltes und mit Vokabeln aus der Sprache der cari- 
bischen Ureinwohner vermischtes Plattfranzösisch, welches selbst dem ge- 
bornen Franzosen schwer verständlich ist. 
Ehe wir von diesem Ort aus unsere Exkursion nach dem Innern 
antreten, widmen wir einen Nachmittag dem Besuch des unmittelbar 
benachbarten Meeresstrandes, um die daselbst vorkommenden Ge- 
wächse, welche manches biologisch Interessante und Beachtenswerte dar- 
bieten, an ihrem Standort zu studieren. Die tropischen Küsten sind im 
allgemeinen entweder sumpfig und dann gewöhnlich mit jener Vegetations- 
form, die wir in dem vorhergehenden Aufsatz ausführlicher kennen gelernt 
haben, bekleidet, oder sie sind trocken, von sandiger oder felsigsteiniger 
Beschaffenheit und weisen dann eine von jener sehr verschiedene, aber 
kaum minder eigenartige Flora auf. Der Strand in der unmittelbaren 
Umgebung von Roseau gehört der letzteren Kategorie an. Er ist flach 
und mit Sand oder losem Steingeröll bedeckt, außerordentlich heiß und 
schattenlos und deshalb dürr und unfruchtbar. 
Was uns bei der Betrachtung der Flora eines solchen Strandes 
sofort in die Augen fällt, ist das Vorherrschen kriechender Ge- 
wächse, welche den verschiedensten Familien des Pflanzenreichs ange- 
hören. Die biologischen Vorteile, welche den Strandpflanzen durch die 
kriechende Lebensweise erwachsen und welchen diese Anpassung ihre Ent- 
stehung verdankt, liegen deutlich genug zu Tage: die Bildung zahlreicher 
Wurzelsysteme, welche den kriechenden Pflanzen in hervorragendem Grade 
ermöglicht ist, gewährt einerseits den Nutzen einer möglichst vollkommenen 
Befestigung am Boden — ein Moment, welches bei der labilen Beschaffen- 
heit des Küstensandes und der Heftigkeit der am Strande wehenden 
Winde von großer Bedeutung ist — und liefert anderseits die besten 
Chancen einer hinreichenden Ernährung und Wasserzufuhr aus dem un- 
fruchtbaren und trockenen Substrate. Auch die geringe Höhe der krie- 
chenden Pflanzen über dem Erdboden ist als eine für die mechanischen 
Erfordernisse günstige Eigenschaft anzusehen. Demgegenüber fallen die 
Nachteile, welche einem Gewächs aus der kriechenden Lebensweise er- 
wachsen können und welche in der mangelhaften Befriedigung des Licht- 
bedürfnisses liegen würden, bei den am Strande lebenden Pflanzen inso- 
fern fort, als die Arten und Individuenzahl dieser an die ungünstigsten 
Lebensbedingungen angepaßten Gewächse eine so geringe ist, daß die 
Konkurrenz im Kampfe ums Licht unter ihnen wenig oder gar nicht in 
Betracht kommt. 
Eine große Zahl der in Rede stehenden Gewächse gehört der 
Familie der Leguminosen ! an, nächst dieser herrschen die Convolvulaceen ®, 
Ampelideen ® und Commelyneen* vor. Aus der Familie der Cucurbita- 
ı Vorwiegend ist Canavalia obtusifolia und Vigna luteola. 
2 Ipomoea pes caprae. 
3 (issus sicyoides und trifolata. 
4 Commelyna-Arten. 
