Fr. Johow, Vegetationsbilder aus West-Indien und Venezuela. 11. 491 
Bewohner solcher Standorte, welche dem schroffen Wechsel einer trockenen 
und nassen Jahreszeit ausgesetzt sind, einen typisch entwickelten Laub- 
fall aufweisen, und dab die meisten dieser Gewächse, wie besonders 
die Leguminosen, durch besonders zarte und dünne Laubblätter sich 
auszeichnen. Wir können hieraus mit großer Wahrscheinlichkeit schließen, 
daß das Abwerfen der Laubblätter als der Transpirationsorgane ein 
Schutzmittel gegen die schädlichen Wirkungen einer zu starken. Ver- 
dunstung während der wasserarmen Periode darstellt. Was übrigens bei 
vielen Leguminosen, denen sich auch die berühmten Teakbäume der ost- 
indischen Wälder anschließen, durch den Abfall der gesamten Belaubung 
erzielt wird, wird bei manchen anderen Gewächsen auch durch teilweisen 
Laubfall, also durch bloße Verminderung der transpirierenden Flächen 
angestrebt. Unter den Leguminosen selbst können wir als Beispiele hierfür 
die strandbewohnenden Acacia-Arten sowie zahlreiche Cäsalpiniaceen, aus 
anderen Familien manche Kulturbäume, wie den Brotbaum (Artocarpus 
inceisa) und Kalebassenbaum (Crescentia Cujete), vor allem aber den oben 
betrachteten Manschinellenbaum, von dem schon Jacauıx " beobachtete, 
daß er, »quando floret, interdum foliis fere caret,« namhaft machen. 
Eine zweite nicht zu unterschätzende Bedeutung, welche die Auf- 
gabe der Belaubung während der trockenen Jahreszeit für die Biologie 
des Baumes nach sich zieht, liegt nun ferner in der dadurch ermöglichten 
Herstellung eines weithin sichtbaren Schau-Apparates. Die zahlreichen 
Blüten, welche der Baum während der laublosen oder laubarmen Periode 
entwickelt, liegen ohne Verhüllung frei zu Tage ; der ganze Baum stellt 
dann, biologisch genommen, eine einzige große Infloreszenz, einen mäch- 
tigen Blumenstrauß dar, der von weitester Entfernung Bestäubung ver- 
mittelnde Insekten und Kolibris herbeilockt. Übrigens treffen wir eine 
analoge Erscheinung auch bei mehreren Vertretern unserer nördlichen 
Floren an; unsere Obstbäume sowie die Salix- und einige (Cornus-Arten 
blühen bekanntlich zu einer Zeit, wo ihre Belaubung noch wenig ent- 
wickelt ist, und bilden dadurch sehr wirksame und weithin sichtbare 
Schau-Apparate. 
Da der Tag zur Neige geht und wir nunmehr die interessantesten 
Formen der Strandflora zur Genüge kennen gelernt haben, so begeben 
wir uns auf den Heimweg, um für die am nächsten Tage zu unter- 
nehmende Exkursion nach dem Innern der Insel auszuruhen. Wir kehren 
von Norden her in die Stadt zurück, passieren dabei eine schöne Tama- 
rinden-Allee, eine am Strande sich hinziehende Reihe primitiver Holz- 
häuser, welche in Kokospalmen und Kokkoloben versteckt und mit Ge- 
büschen der prachtvollen, orangerot blühenden Caesalpinia pulcherrima 
geschmückt sind, wandern sodann durch ein Zuckerrohrfeld, überschreiten 
eine Brücke über den Roseaufluß und treten endlich in die grasbewachsenen 
Straßen der Stadt ein. 
Haben wir unseren Spaziergang bis gegen Sonnenuntergang aus- 
gedehnt, so überrascht uns auf dem kurzen Heimwege nach der Stadt 
1] c. p. 282. 
