124 Fr. Johow, Vegetationsbilder aus West-Indien und Venezuela. II. 
nur vom botanischen und kulturgeschichtlichen Standpunkt aus — unser 
europäischer Gaumen verzichtet nach einmaliger Probe gern auf den 
Genuß dieser tropischen »Delikatesse«. Dasselbe gilt übrigens auch von 
der vielgerühmten Milch der Kokosnuß, während wir einer guten Bananen- 
feige! unsere Achtung keineswegs versagen wollen. 
Eine sehr eigenartige und für die tropische Kulturlandschaft charakte- 
ristische Gestalt ist auch der Mango-Baum (Mangifera indica), dessen 
dunkles und auffallend dicht gereihtes Laub mit dem lichten Grün der 
Bananengebüsche und den luftigen Kronen der Kokospalmen wundervoll 
kontrastier. Wie der Brotbaum und vielleicht auch die Banane hat der 
Mango-Baum seine ursprüngliche Heimat in den Tropen der östlichen 
Hemisphäre, von wo er erst durch den Menschen nach der neuen Welt 
verpflanzt worden ist. Jetzt gehört er allenthalben im tropischen Amerika 
zu den gewöhnlichsten Kulturgewächsen und wird daselbst wegen seiner 
nahrhaften und wohlschmeckenden Früchte von Eingebornen und Fremden 
sehr geschätzt. 
Noch mannigfache andere Kulturbäume haben wir auf dem Wege 
durch die Straben zu beobachten Gelegenheit. Hier steht vor einem 
Hause, mitten zwischen den Pflastersteinen hervorgewachsen, eines jener 
sonderbaren Clavija-Gewächse (Carica Papaya), von denen man 
nicht weiß, ob man sie als Kräuter oder Bäume bezeichnen soll. Auf 
einem 10 Fuß und darüber hohen Stamm sitzt eine stattliche Rosette 
mächtiger, in ihrer Gestalt an die der Röicinus-Staude erinnernder Blätter, 
zwischen denen eine große ellipsoidische Frucht herabhängt. Die letztere 
enthält, wie die meisten Teile der Pflanze, einen sehr reichlichen Milch- 
saft, welcher stark pepsinhaltig ist und die schätzenswerte Eigenschaft. 
besitzt, mit Fleisch zusammen gekocht, dasselbe zart und mürbe zu 
machen. 
Einen viel ausgedehnteren Nutzen als die Papaya gewährt den 
Eingebornen der merkwürdige Kalebassenbaum (Crescentia Qujete), 
den wir in einzelnen angepflanzten oder verwilderten Exemplaren in der 
Umgebung der Hütten gewahren. Im Habitus erinnert dieser Baum mit 
seinen wagerecht abstehenden, ihrer ganzen Länge nach mit Blattbüscheln 
besetzten Ästen einigermaßen an die Araucarien, mit denen er freilich 
nicht die entferntesten Verwandtschaftsbeziehungen aufweist. Besonders. 
merkwürdig sind auch an ihm seine über kopfgroßen Früchte, welche 
zum kleineren Teil an den dünnen, elastischen Zweigen, zum größeren 
Teil hingegen an den älteren Ästen und selbst dem dicken Hauptstamm 
herabhängen und in diesem Falle von Blüten abstammen, welche aus 
»schlafenden<, im alten Holz verborgenen Augen hervorgesproßt sind. 
Diese Erscheinung einer scheinbar adventiven Entstehung von Blüten und 
Früchten ist übrigens bei tropischen Bäumen ziemlich weit verbreitet; 
in typischer Weise finden wir sie auch bei dem Kakaobaum ( Theobroma 
Cacao), dessen älteres Gezweig nebst dem Hauptstamm von zahlreichen 
violetten Blütenbüscheln und großen, gurkenähnlichen Früchten bekränzt 
! Von der obstliefernden Banane (Musa sapientum) gibt es fast ebenso 
viel Varitäten wie von unsern Äpfeln und Birnen. Das gleiche gilt auch von 
den Früchten des Mango-Baumes. 
