Wissenschaftliche Rundschau. 147 
tropen gelatinösen Masse, in welcher die übrigen kleinen Partikel des 
Sedimentes eingelagert sind. Etwa 50°/o des Thones wird aus den vul- 
kanischen Mineralmassen und den Kieselorganismen gebildet. Auch Eisen- 
und Mangankonkretionen finden sich häufig. — 
Bezüglich ihrer geographischen und bathymetrischen 
Verbreitung läßt sich sagen, daß die pelagischen Sedimente, die als 
Sande und Schlammmassen (sables und boues) bezeichnet sind, verschie- 
dene Tiefen sehr nahe an den Küsten, der organische Schlamm (vase) und 
rote Thon dagegen die tiefen Regionen der Ozeane einnehmen. In den tro- 
pischen und subtropischen Zonen findet sich der Pteropodenschlamm nur 
in Tiefen bis zu 1500 Faden, der Globigerinenschlamm in denselben 
Zonen in einer Tiefe von 500—2800 Faden; der Radiolarienschlamm 
nimmt den mittleren Teil der Südsee ein in Tiefen, die über 2500 Faden 
hinabreichen. In den Südmeeren ist Diatomeenschlamm südlich vom 
45. Parallel. Die Regionen des roten Thones liegen zwischen dem 45. Grad 
N. und S., in Tiefen über 2200 Faden. — 
So unvollständig auch die bisherigen Resultate sind, so können 
sie doch wichtige Fragen der Geologie beleuchten. Die dem Festland 
entstammenden Schuttmassen lagern sich im Meere stets nahe der Küste 
ab, höchst selten und dann nur in den kleinsten Partikeln werden sie 
einige Hundert Meilen von der Küste ab fortgezogen. Statt der von 
Kieseln, größerem und kleinerem klastischem Material zusammengesetzten 
Schichten, die in dem Aufbau der Länder eine so wichtige Rolle spielen, 
finden wir in den eigentlichen Tiefen der Meere nur mikroskopische Reste 
pelagischer Organismen und Zersetzungsmassen vulkanischer Gesteine. 
Kurz ein auffälliger Unterschied zwischen den Sedimentgesteinen, die ge- 
wöhnlich die Reihe der geologischen Formationen bilden, und den Ab- 
sätzen in den Tiefenregionen der Ozeane! Man könnte versucht sein, 
daraus zu schließen, daß die großen Begrenzungslinien der ozeanischen 
Becken und der Kontinente schon seit Anfang unserer geologischen Se- 
dimentformationen gezogen worden sind: eine Bestätigung des Gedankens 
an die »Permanenz der Kontinente und ÖOzeane«! Auch die Absätze 
der Ozeantiefen mit ihren Haifischzähnen, Cetaceenknochen (zum Teil 
schon ausgestorbenen Formen angehörig), Mangankonkretionen und kos- 
mischem Staub zeugen für ihre langsame Bildung und ihr sehr hohes 
Alter. Am schnellsten werden die »terrigenen« Sedimente abgelagert, 
dann der Pteropoden- und Globigerinenschlamm und die übrigen orga- 
nischen Absätze, während am langsamsten die Bildung des roten Thones 
vor sich geht. 
Die Mehrzahl der Sedimente unserer geologischen Formationen 
(Kreide, Grünsande, Schiefer, Mergel, Sande, Sandsteine, Konglomerate 
u.a. m.) entspricht einer Bildung analog den Verhältnissen der heutigen 
»terrigenen« Ablagerungen der randlichen Begrenzungszone der Konti- 
nente, der flachen Binnenmeere u. s. w., des sogen. »Übergangsgebietes«, 
dessen Oberfläche etwa ?/s der Erdoberfläche einnimmt. Die Bewohner 
dieser Übergangszone mußten wegen der hier herrschenden großen Ver- 
änderlichkeit der äußeren. Verhältnisse auch häufigen gewaltigen Um- 
formungen unterliegen; die heutigen Bewohner der größten Tiefen, mit 
