Tıtus Lucretius Garus, 
Von 
K. Fuchs (Ödenburg). 
Eine Weltanschauung vom Standpunkte der Naturwissenschaft haben 
in unserer gegenwärtigen Kulturperiode erst die letzten Dezennien ge- 
schaffen. Von den Weltanschauungen der antiken Kulturperiode sind 
nur diejenigen, die vom Standpunkte der Philosophen geschaffen wurden, 
in weiteren Kreisen bekannt. Wenig bekannt ist aber die Thatsache, 
daß die naturwissenschaftliche Weltanschauung der Griechen ungleich 
vollkommener ausgebildet war als die philosophische und daß dieselbe 
auf einer entschieden höheren Stufe stand als unsere eigene vor etwa 
40 Jahren. Diese Höhe bewies sie teils dadurch, daß sie Probleme auf- 
griff, die wir damals noch nicht behandelten, teils dadurch, dab sie 
Probleme als unfruchtbar refüsierte, an denen wir uns damals noch ab- 
mühten, vor allem aber dadurch, dab ihre Resultate mit unseren heutigen 
in weitaus den meisten Fällen in qualitativer Hinsicht gänzlich zusammen- 
fallen, so daß wir gar oft im wesentlichen fast nur die bestimmten 
Zahlenwerte voraus haben. Zur Illustration will ich nur drei Beispiele 
anführen. Die Griechen sagten: 
1. Ein Gas besteht aus freien Molekülen, die unter fortwährenden 
Zusammenstößen im leeren Raum in gebrochenen Bahnen umbherfliegen. 
Die Stöße, die die Moleküle gegen die Wände ausführen, stellen den 
Gasdruck dar. Die Schnelligkeit, mit der Gase durcheinander diffun- 
dieren, hängt von ihrer mittleren Weglänge (von Zusammenstoß zu 
Zusammenstoß) ab, und diese ist von dem Volumen der Moleküle ab- 
hängig. 
2. Mit dem chemischen Bau eines Pflanzen- oder Tierembryo ist zu- 
gleich vollkommen bestimmt, was sich aus ihm entwickeln oder nicht 
entwickeln kann. Die Anzahl der möglichen konstanten Tier- und Pflanzen- 
arten ist eine endliche und ist durch die Gesetze der Chemie bestimmt. 
Wie man (theoretisch) aus den Gesetzen der Chemie a priori die Gesetze 
der Lebewesen ableiten könnte, so kann man umgekehrt aus den Er- 
scheinungen der Lebewelt rückwärts die Gesetze der Chemie erschließen. 
Kosmos 1884, II. Bd. (VIIT. Jahrgang, Bd. XV). al 
