162 K. Fuchs, Titus Lueretius Carus. 1. 
3. Epidemien entstehen durch Keime, die bei größerem Wechsel 
von Feuchtigkeit und Hitze im Erdboden an bestimmten Orten (Herden, 
z. B. Ägypten für Elefantiasis etc.) entstehen, durch die Luft verschleppt 
werden und mit der eingeatmeten Luft, dem Wasser oder der Nahrung 
in den menschlichen Körper gelangen, wo sie anomale physiologische 
Prozesse hervorrufen, die das Wesen der Krankheit ausmachen. 
Alle drei Theorien werden mit der größten Ausführlichkeit und mit 
steter Bezugnahme auf konkrete Beispiele erörtert und dadurch der Ver- 
dacht widerlegt, als hätte hier die blinde Henne ein Korn gefunden. 
Alle drei dominieren heute in der Wissenschaft, und alle drei befanden 
sich vor 40 Jahren noch nicht auf der Bildfläche. 
Leider ist uns über diese Weltanschauung nur ein einziges aus- 
führlicheres Werk erhalten. Es sind dies die »Sechs Bücher über 
die Natur der Dinge« von dem römischen Edelmann LucrETIUS CArus. 
Glücklicherweise sind dieselben ein Auszug aus den Spezialwerken der 
größten Autorität auf diesem Felde: Erıkur. 
Die Hauptursache, warum dieses Werk wenig bekannt ist, liegt 
wohl darin, daß die Wissenschaft sich heute auf ganz andere Einteilungen 
und auf ganz andere Kunstausdrücke stützt als bei den Griechen und 
es daher oft schwer ist, selbst unsere geläufigsten Ideen in den fremd- 
artigen, überdies durch die lateinische Sprache verdunkelten Einkleidungen 
zu erkennen. Ich glaube vielen einen Dienst zu erweisen, wenn ich 
die alten Ideen in modernerer Form wiederzugeben trachte. Ich will da- 
bei nach Thunlichkeit mich der Citate in möglichst sinngetreuer Über- 
setzung bedienen. 
Den geneigten Leser bitte ich, während des Lesens stets voraus- 
zusetzen, daß nicht ich, der Schreiber dieser Zeilen, sondern Luckkz 
selber spricht. Meine eigenen Bemerkungen aber stehen in den Klam- 
mern, die also nie die Worte des Lucrzrz enthalten. Wo ich aber einen 
ganzen Absatz im eigenen Namen zu sprechen habe, sagt dies jederzeit 
seine erste und seine letzte Zeile in unzweideutiger Weise. Gesperrt 
gedruckt sind in erster Linie diejenigen Stellen, wo die Auffassung des 
Luckez mit der heutigen in auffallender Übereinstimmung ist. Wenn 
der Leser sich die Mühe nehmen will, in Luckez selbst nachzuschlagen, 
bitte ich ihn, sich durch oft sehr große Abschweifungen vom Texte nicht 
beirren zu lassen; sie sind durch Einbeziehung entlegener Stellen ent- 
standen. Der Leser wird aber im Urtext wohl dreimal so viel Belege 
für jeden Satz finden, als ich mitgeteilt habe. (Noch muß ich bemerken, 
daß die Zeilenangaben fast ausschließlich der Berways’schen Ausgabe 
von 1852 entnommen sind.) Nicht in allen Fällen spricht sich Luckkz 
. unzweideutig aus, und an solchen Stellen läuft der gewissenhafteste Leser 
Gefahr, statt des Autors Gedanken herauszulesen, seine eigenen Gedanken 
hineinzulesen. Wo ich mich diesbezüglich unsicher fühlte, habe ich es 
jederzeit notiert. 
1. Atome. Chemie. 
Newron spricht in seinen Prinzipien der Physik den Grundsatz aus, 
daß man keine neue Hypothese aufstellen soll, so lange es nicht erwiesen ist, 
