K. Fuchs, Titus Lucretius Carus. 1. 167 
problematisch werden, was sich aus ihnen entwickeln kann, was nicht 
(nam si primordia rerum Commutari aliqua possent ratione revicta, 
Incertum quoque jam constet quid possit oriri, Quid nequeat); kaum 
die allgemeinsten Grundzüge des Körperbaus würden sich wiederholen 
und die Enkel und Urenkel jeder Spezies könnten nicht die Natur, selbst 
die Gewohnheiten, die Lebensweise und die eigentümlichen Bewegungs- 
formen der Ahnen reproduzieren.< Aus alle diesem folgt aber, daß wir 
annehmen müssen, daß bereits sehr wenig aufeinanderfolgende Zerfällungen 
der Körper uns diejenigen Atome liefern müssen, die, seit unsere Welt 
besteht, sich in ihrem Baue nicht mehr ändern und daher schlechtweg 
als unveränderlich und, worauf es uns an dieser Stelle eigentlich an- 
kommt, unteilbar angesehen werden müssen. — Diese Stelle des 
Luckez ist unstreitig eine der genialsten im ganzen Werke und um- 
faßt eine Fülle von Theoremen, deren kein einziges man in jener Zeit 
gesucht hätte. Wenn man dabei bedenkt, daß das Werk von einem 
Advokaten (Cıczro) aus Bruchstücken, die sich im Nachlasse des Dich- 
ters fanden, zusammengestellt worden ist, so staunt man, wie weit ver- 
breitet im Kreise der Gebildeten damals tiefe naturwissenschaftliche Kennt- 
nisse verbreitet waren. — Die obige schroffe Entwickelung über die 
Konstanz der Arten korrigiert Lucrez durch eine Bemerkung, die 
heute zu den geläufigsten gehört. >Man findet, daß die einzelnen Tiere 
derselben Gattung dennoch Unterschiede in der Gestalt zeigen. Anders 
als durch den Unterschied der Gestalt könnte das Junge gar nicht seine 
Mutter, noch die Mutter ihr Junges erkennen. Ebenso sehen wir bei 
jeder beliebigen Art des Getreides, daß die einzelnen Exemplare der- 
selben Gattung einander nicht vollkommen gleichen, sondern vielmehr 
Formenunterschiede mit unterlaufen. Man ist gezwungen, daraus 
den Schluß zu ziehen, daß, nachdem doch diese Unterschiede auf Grund 
natürlicher Entwickelung sich gebildet haben und die Atome nicht durch 
die Hand eines Schöpfers nach einem bestimmten Vorbilde gehäuft worden 
sind — mindestens einige wenige Moleküle des Körpers von abweichendem 
Baue waren, die, in irgend einer Phase sich einschleichend, der Fort- 
entwickelung eine andere Richtung gegeben haben.« 
Die Atome sind sinnlich nicht wahrnehmbar und 
haben auch nicht die Eigenschaften sinnlicher Körper. 
»(l. 775.) Wenn die Stoffe aus den vier sinnlichen Elementen Erde, 
Wasser, Luft und Feuer bestünden, dann würde in dem Gemenge, welche 
Proportionen man auch anwenden mag, dennoch jedes einzelne Element 
seine charakteristischen Eigenschaften behalten und wir würden eben 
ein Gemenge von Luft, Erde, Feuer und Wasser sehen. Wenn die- 
selben Elemente zum Aufbau sinnlich gänzlich verschiedener Stoffe 
dienen sollen, dann dürfen deren Atome selber gar keine sinnlichen 
Eigenschaften haben, so daß in dem gebildeten Körper kein Element 
eigene sinnliche Eigenschaften verraten kann und somit jeder zusammen- 
gesetzte Körper nur die ihm selber zukommenden Eigenschaften, nicht 
auch die seiner Atome zeigt.« 
»Wenn wir Gold sehen und urteilen, daß es gelb ist, dann ist 
thatsächlich nur unser Auge durch das vom Gold ausströmende Licht 
