Max Schmidt, Der Ameisenfresser (Myrmecophaga jubata). 195 
Derselbe Beobachter erklärt die langen Krallen nicht für Grab- 
werkzeuge, sondern glaubt, dab dieselben mehr zum Zerbrechen der 
Bauten mancher Ameisenarten oder zum Abreißen harter Rinden an 
Bäumen geeignet seien. 
An den in Gefangenschaft gehaltenen Tieren beobachtet man da- 
gegen häufiges Aufscharren des Bodens, indem sie mit wenigen Hieben 
ihrer Krallen ein ziemlich großes Loch oder eine lange flache Rinne 
herstellen. Derartige Gruben sind aber stets oberflächlich angelegt und 
gehen nie besonders in die Tiefe. 
Die lang gestreckte Schnauze, welche den Eindruck macht, als ob 
sie ganz besonders zur Untersuchung von Spalten und Höhlen im Boden 
oder in Bäumen geschaffen sei, kommt dabei in dieser Weise nicht in 
Thätigkeit und eine genauere Beobachtung des Tieres läßt dies auch 
ganz natürlich erscheinen. Der Ameisenfresser hütet dieselbe nämlich 
sehr ängstlich vor jeder rauhen Berührung, da sie in hohem Grade em- 
pfindlich ist. Die Haut, welche sie überzieht, ist weich und zart und 
sicherlich würde dieselbe leicht verletzt werden, wollte das Tier die 
Nase in Erdhöhlen u. dgl. einsenken. Wenn ihm bei der Nahrungs- 
aufnahme die Ameisen auf die Schnauze kriechen, soll er sorgsam be- 
müht sein, dieselben durch Streichen mit den Vorderfüßen sofort wieder 
zu entfernen. In jedem Fall ist die Richtung der Haare von der Stirn 
gegen die Schnauze den Angriffen der Ameisen nicht günstig, während 
die Stellung derselben von unten nach oben, wie sie bei anderen Tieren 
gewöhnlich ist, den Insekten das Hinaufkriechen sehr erleichtern würde. 
Auf die Frage nach dem Zweck der langen Schnauze müssen wir vor- 
erst die Antwort schuldig bleiben, doch ist es sehr wahrscheinlich, dab 
ihre Länge zum Teil in der Organisation der Zunge begründet ist, der 
sie als Hülle dient. Vielleicht begünstigt die gleichzeitige Länge der 
Nasenhöhle die Thätigkeit des Geruchsnerven in besonderer Weise. 
Die Zunge ist überaus beweglich und vermag nach Beobachtungen 
an gefangenen Exemplaren 120 bis 160 Mal in der Minute vorgeschnellt 
und wieder zurückgezogen zu werden. Mit gleicher Geschwindigkeit 
arbeitet sie nach Rensger’s Wahrnehmung auch beim Aufnehmen von 
Ameisen. Diese Beweglichkeit wird aber nur dann beobachtet, wenn die 
Zunge bis zu einer Länge von etwa 25—30 cm ausgestreckt wird. So- 
bald sie länger hervortritt, scheint das Zurückziehen dem Tiere einige 
Schwierigkeit zu bereiten. Die Termiten bleiben an der schleimigen 
Oberfläche der Zunge haften und werden auf diese Weise dem Tiere zur 
Beute, während die Ameisen im Ärger über die Störung ihres Baues sich 
mit ihren Freßzangen an dieselbe festkneifen und nicht so bald wieder 
loslassen, so daß sie beim raschen Zurückziehen der Zunge in die Mund- 
höhle des Feindes gelangen. Das Aufnehmen von Sand und Erde ver- 
meidet er dabei nach Möglichkeit und fährt ganz leicht mit der Zunge 
über die wimmelnden Insekten hin. Bei manchen Arten seiner Nährtiere 
geht es ohne gleichzeitiges Verschlucken kleiner und feinzerteilter Pflanzen- 
fasern von dem zernagten und gekauten Holze, aus dem die Bauten der- 
selben bestehen, nicht ab und es scheint dies dem Ameisenfresser nicht 
nur nicht nachteilig zu sein, sondern trägt vielleicht sogar zu seinem 
