Max Schmidt, Der Ameisenfresser (Myrmecophaga jubata). 197 
Bewegung der Schultern knapp und gebunden ist. Wenn er recht wohl 
gelaunt ist, verfällt er wohl in eine Art von Trab oder selbst Galopp. 
Immerhin kann die Schnelligkeit seines Laufes nicht hinreichen, um ihn 
gegen Angriffe anderer Tiere oder des Menschen sicher zu stellen, es 
kann ihn vielmehr ein Fußgänger unschwer einholen. Seine einzigen 
Verteidigungswaffen sind die Krallen seiner Vorderfüße, die indes auch 
nur gegen schwächere Angreifer sich wirksam erweisen. Hunden vermag 
er beispielsweise durch Hiebe mittels derselben schwere Verletzungen 
beizubringen. Oft erhebt er sich in derartigen Fällen auf die Hinter- 
beine und drückt seinen Gegner mit den Vorderfüßen fest an sich, wo- 
bei er ihn mit den Krallen verletzt oder ihn auch wohl ersticken kann. 
Man hat früher behauptet, daß er dadurch auch größeren Raubtieren, 
z. B. dem Jaguar gefährlich werde, doch ist dies längst ins Bereich der 
Fabel verwiesen worden. Ein Mensch hat wohl kaum eine ernstliche 
Beschädigung von ihm zu fürchten, höchstens könnte er ihn etwas mit 
den Krallen kneifen oder ihm die Kleider zerreißen. 
Klettern kann das Tier nicht. Es kommt wohl vor, daß es in 
Gefangenschaft an einem Gitter in die Höhe steigt, aber eine der- 
artige Leistung hat stets alsbald ihre Grenze gefunden. Gewöhnlich bleibt 
es hilflos hängen und weiß nicht mehr herunterzukommen, so daß man 
ihm wohl beispringen muß, damit es nicht Schaden nimmt. Dagegen soll es 
gut schwimmen und selbst Flüsse auf diese Weise zu überschreiten vermögen. 
Es ist sonach der Ameisenfresser im großen und ganzen ziemlich wehr- 
los und fällt leicht den Angriffen seiner Feinde zum Opfer. Selbst die 
Zählebigkeit, die er bei schweren Verletzungen bekunden soll, kann ihm 
nur wenig nützen, besonders da sie zum größten Teil wieder aufgehoben 
wird durch die überaus große Empfindlichkeit der Nase, denn ein Schlag 
mit einem Stock auf diese reicht hin, um ihn zu töten. Auch der 
Schutz, welchen ihm seine Farbe und Zeichnung gewährt, ist nicht sehr 
bedeutend. Unter solchen Umständen geht natürlich die Ausrottung dieses 
merkwürdigen Geschöpfes unaufhaltsam von statten, was um so bedauer- 
licher ist, als Ameisen und Termiten in den von dem Yurumi bewohnten 
Gegenden oft eine entsetzliche Plage darstellen und ihrer Zerstörungswut 
fast nichts widersteht. Die Fortpflanzung vermag der durch den Menschen 
veranlaßten Verminderung dieser Tiere nur wenig Einhalt zu thun, da 
das Weibchen jedesmal nur ein Junges wirft. Dasselbe hängt sich der 
Mutter oft auf dem Nacken fest und wird von derselben auf diese Weise 
bei ihren Streifereien mitgeschleppt. 
Der Tod des Tieres bringt dem Menschen wenig Vorteil, denn wenn 
auch sein Fleisch gegessen wird und seine Haut, die sehr derb und fest 
ist, sich zu Leder verarbeiten läßt, aus dem man Sättel und selbst 
Schuhe fertigt, so würden doch nach beiden Richtungen hin andere Tiere 
dasselbe und vielleicht Besseres leisten, welche im Leben weit weniger 
Nutzen bringen als gerade der Ameisenfresser. 
Wie sich aus dem Vorstehenden ergibt, kann der Yurumi unschwer 
lebend eingefangen werden und es würde uns daher nicht überraschen 
dürfen, wenn wir ihn regelmäßig als Bewohner unserer Tiergärten an- 
träfen. Es ist dies jedoch keineswegs der Fall, sondern er gehört im 
