Wissenschaftliche Rundschau. 215 
Das Elentier (Alces palmatus Gray) gehört zu einer Gruppe von Säuge- 
tieren, die ihre größte Verbreitung. zur Diluvialzeit hatte und deren 
Repräsentanten gegenwärtig ausgestorben sind oder doch ihrem Unter- 
gang entgegenzugehen scheinen. Zu den allmählich verdrängten Tieren 
wird auch allgemein das Elen gezählt, das in der That aus dem größten 
Teil Europas, wo es einst verbreitet war, verschwunden ist. Dieses Zurück- 
weichen des Elens läßt sich sehr deutlich auch in Rußland verfolgen. 
Daß das Elentier in früheren Zeiten das ganze europäische Rußland 
bewohnte, soweit die Hochwaldbestände reichten, wird nicht nur durch 
fossile und humatile Reste, sondern zum Teil auch durch historische 
Überlieferung und die Namen vieler nach dem Elch benannter Ortschaften 
bezeugt. Die südliche Grenze seines Vorkommens in prähistorischer Zeit 
dürfte wohl ungefähr durch die Linie Kamenez-Podolsk-Jekaterinoslaw- 
Orenburg repräsentiert werden. Die Einwanderung in dieses Gebiet mag 
aus Nordasien über die Waldregionen zwischen dem Eismeer und dem 
aralo-kaspischen Becken stattgefunden haben, »nachdem der Meeresarm, 
der das letztere mit dem Eismeer verband, trocken gelegt worden war«. 
(Es dürfte interessant sein, diesen hypothetischen Meeresarm, der so viel- 
fach in die Tiergeographie |u. a. auch bei O. Heer] eingreift, auf seine 
Existenzberechtigung hin geologisch zu prüfen.) 
Aus diesem Verbreitungsgebiet wurde das Elchwild in historischer 
Zeit mehr und mehr verdrängt, so dab seine Südgrenze 1850, aus welchem 
Jahr wir eine wertvolle Monographie über das Elen von SseEwErzow be- 
sitzen, sehr bedeutend nach Norden gerückt erscheint!. Zu jener Zeit 
verlief dieselbe ungefähr von Memel nach Brest-Litowsk, umzog die Sümpfe 
des Prypet und wandte sich dann nordwärts über Twer nach Rybinsk, 
von wo sie mit der aus NW. kommenden Grenze des Rens zusammen- 
fallend über Makarjew nach Kosmodemjansk in südöstlicher Richtung und 
von hier rein ostwärts mit einer beträchtlichen südlichen Ausbiegung im 
Ural nach Jekatherinenburg zog. Südlich dieser Linie kamen nur aus- 
nahmsweise versprengte Elentiere zu jener Zeit vor. Das war der Stand 1850. 
Seit 1850 aber zeigten sich Elene an den verschiedensten Punkten 
südlich jener oben geschilderten Südgrenze, zuerst nur in einzelnen Exem- 
plaren, bald aber in ganzen Rudeln, in Gegenden, wo sie früher nicht 
gesehen worden waren. Es begann eine förmliche Massenwanderung nach 
Süden. Schritt für Schritt kann man diese merkwürdige Wanderung 
verfolgen, deren Ausgangspunkt das Gouvernement Nowgorod gewesen 
zu sein scheint, wie aus der Richtung der Wanderung in verschie- 
denen Gegenden geschlossen werden kann. Von dort drangen die Tiere 
hinüber in die Gouvernements Moskau, Wladimir, Kaluga, Tula u. s. w. 
So hat das Elen einen Teil jenes Gebietes wiedererobert, das es in vor- 
historischen Zeiten besessen, sich dauernd dort niedergelassen, von wo 
! Immerhin aber war es auch damals, wie das folgende zeigt, noch lange 
nicht soweit verdrängt, wie Ad. und K. Müller (Tiere der Heimat 1882! Bd. I, 406) 
zu glauben scheinen: nach diesen Autoren soll es in Skandinavien sowohl als im 
östlichen Rußland nur noch vereinzelt vorkommen und Memel und der Bialowiezer 
Wald sollen die einzigen Orte in Europa sein, wo es noch als wirkliches Stand- 
wild existiere! 
