216 Wissenschaftliche Rundschau. 
es längst verdrängt worden war. Die Größe des wiedergewonnenen Terri- 
toriums ist nicht unbedeutend; denn die Grenze verläuft gegenwärtig 
(1880) vom Südrand der Prypetsümpfe über Orel, Tambow und Ssimbirsk 
nach Ufa, also weit südlich von der Grenze des Jahres 1850, wie ein 
Blick auf Körren’s Karte zeigt. ; 
Was sind nun die Ursachen dieser eigentümlichen Auswanderung 
des Elentiers? Ehe man an die Beantwortung dieser Frage geht, ist es 
nötig, die Bedingungen zu überblicken, von denen die geographische Ver- 
breitung des Elens abhängig ist. — Von großer Bedeutung zeigen sich 
hier einerseits die Fruchtbarkeit des Elens — dasselbe setzt jährlich 
Zwillinge — anderseits sein außerordentlich geringes Anpassungsver- 
mögen. Es bedarf zu seiner Existenz eines sumpfigen, zugleich aber 
auch bewaldeten Bodens. In waldlosen Sümpfen, wie die Tundren es 
sind, anderseits auch in ganz der Sümpfe entbehrenden Waldungen gedeiht 
es nicht. Eng verknüpft mit diesen Standortsverhältnissen sind die Nahr- 
ungsbedingungen: das Elen nährt sich vorzüglich von den Schößlingen der 
Bäume und Sträucher, wie schon sein Bau verrät. Nahrungsmangel ver- 
anlaßt, wie gerade in Rußland mehrfach beobachtet wurde, das Elen 
häufig zu Wanderungen, welche jedoch nur periodisch sind und im Sommer 
in einem Vorrücken nach Norden, im Winter in einem Zurückweichen 
nach Süden bestehen. — Von Feinden des Elens ist vor allen der Mensch 
zu nennen, der ihm seines Fleisches wegen nachstellt oder dasselbe in- 
direkt durch Abschlagen und Abbrennen der Wälder, Entwässern der 
Sümpfe, durch Ausdehnung des Ackerbaus, durch seine ganze geräusch- 
volle Kultur vertreibt. 
Untersucht man, welche von diesen Bedingungen die massenhafte 
Auswanderung des Elchs nach Süden zu erklären vermag, so zeigt sich, 
daß wohl nur örtliche Übervölkerung und damit verbundener Nahrungs- 
mangel den Anlaß gegeben haben können. Denn die Wanderung ist aus 
waldreichen und sumpfigen Gegenden in waldärmere und trockenere, aus 
menschenleeren in stärker bewohnte gerichtet, mithin in Regionen, welche 
dem Elch gewiß weniger zusagen müssen als die Gegenden, aus denen 
er kam. Zu dieser Übervölkerung, über welche jedoch leider alle Daten 
fehlen, scheinen noch andere äubere Störungen sich gesellt zu haben, 
wie große Waldbrände in den fünfziger Jahren, Eröffnung von Eisenbahnen, 
von Dampferlinien auf der Wolga und damit verknüpft ein Aushauen 
der Wälder. Gleichwohl, meint Körren, kann bei dem noch immer enormen 
Vorrat an dem Elchwild zusagendem Futter von wirklichem Nahrungs- 
mangel in jenen Gegenden, von welchen die Wanderung ausging, keine 
Rede sein, wenn auch eine noch so starke Vermehrung stattfand. Daher 
glaubt er als Hauptursache einen dem Elentier eingebornen Wandertrieb 
ansehen zu müssen, der beim Eintritt gewisser äußerer Bedingungen, 
etwa wie die oben genannten, die Tiere nicht nur befähigt, sondern sogar 
zwingt, eine Wanderung zu unternehmen. »Abgesehen vom Nahrungs- 
mangel, der zur Wanderung drängt, sagt Minpennorrr ', steigert sich die 
Gewalt des angebornen Wandertriebes nach Maßgabe der Anhäufung 
Reise, Bde IV, p. 1198. 
