Wissenschaftliche Rundschau. 219 
— Die Reduktion der Finger- und Zehenzahl brauchen wir nicht näher . 
zu erläutern. Was die Verbindung des Unterschenkels mit ‘der Fuß- 
wurzel, das Sprunggelenk betrifft, so gab es in der Puercoperiode noch 
kein einziges Säugetier, bei welchem der Astragalus mit tiefer Rinne und 
die Tibia mit entsprechendem Vorsprung versehen war, beide Teile waren 
fast durchweg noch ganz flach. Im Laufe der Zeiten wird die Rinne immer 
tiefer, bis in der White River- und Loup Fork-Fauna fast alle Formen 
das typische Scharniergelenk aufweisen. — Die Tiere der Puercofauna 
treten sämtlich mit der ganzen Fläche der Sohle auf, in der Loup 
Fork-Periode dagegen schwebt die Sohle in der Luft und nur die Zehen 
berühren den Boden, mit Ausnahme des Zweiges der Affen, der Ele- 
fanten und der Bären. — Fassen wir die Zusammenfügung der kleinen 
Knochen von Hand und Fuß ins Auge, so bietet uns das untere Eocän 
keinen Fall dar, wo sie gegenseitig ineinandergreifen, wie dies im mitt- 
leren und späteren Tertiär die Regel ist. Und gleiches gilt von der 
Artikulation der Zehen mit dem Mittelfuß. — Die Gliedmaßen verlängern 
sich: die Arten der Puercofauna haben alle kurze Beine, später nehmen 
diese allmählich zu und in den jüngeren Formationen sind sie fast durch- 
weg verhältnismäßig lang. — Von den Charakteren der Wirbelsäule greifen 
wir die Zygapophysen (Gelenkfortsätze) heraus. Bei den niederen Wirbel- 
tieren sind dieselben stets flach, ebenso noch bei den huftragenden 
Säugetieren der Puercoperiode. Im Wasatch begegnen wir einer einzelnen 
Gruppe, bei der die Gelenkfläche sich zu runden beginnt; dies steigert 
sich in den folgenden Perioden und bei den spätesten Formen endlich 
finden wir die doppelte (sattelförmige) Aufbiegung und das Ineinander- 
greifen, welche wie in den Gliedmaßen die größte Festigkeit zugleich 
mit der größten Beweglichkeit gewährleisten. — Die gewöhnlichen Zähne 
der höheren Säugetiere, mit und ohne Hufen, zeigen mit wenigen Aus- 
nahmen kompliziert angeordnete Leisten und Höcker, die sich aber bei 
den Molaren alle auf die Einfaltung von Ausläufern von vier ursprüng- 
lichen Höckern zurückführen lassen. Bei manchen niedrigstehenden 
Ungulaten liegt der ursprüngliche Zustand von vier kegelförmigen 
Höckern noch jetzt vor. Blicken wir nun in die Vergangenheit, so 
zeigen uns die Säugetiere der Puercoperiode (mit Ausnahme von drei 
oder vier Arten) nie mehr als drei Haupthöcker; erst in den folgenden 
Zeiten tritt der vierte Höcker auf der Hinterseite dazu und daraus wird 
dann zuletzt die komplizierte Reihe von je nach dem Bedürfnis zum 
Mahlen oder Schneiden dienenden Einrichtungen. — Was endlich das 
Gehirn betrifft, so ist die Verallgemeinerung bereits außer allen Zweifel 
gestellt, daß die ältesten Säugetiere kleine Gehirne mit glatten Hemi- 
sphären, die späteren im Durchschnitt größere Gehirne mit Windungen 
auf den Hemisphären besaßen. Im allgemeinen hat sich bei den Karni- 
voren eine einfachere Form des Gehirns erhalten als bei den Herbi- 
voren. Die untersten Säugetiere zeigen außerdem die Eigentümlichkeit, 
daß die Hemisphären, die man doch wohl mit Recht als den Sitz der 
geistigen Thätigkeit bezeichnet, an ihrem Hinterende stark verkürzt er- 
scheinen, so dal das Mittelhirn von oben sichtbar wird, obschon es 
kleiner ist als bei Reptilien und Fischen. 
