Litteratur und Kritik. 235 
Von Dr. Gustav RAppe, dem unermüdlichen Direktor des Kau- 
kasischen Museums in Tiflis, ist soeben die 1. Lieferung der Ornis 
caucasica (Kassel, Th. Fischer. 4°) mit 4 chromolith. Taf. erschienen, 
eines Werkes, das gewiß für systematische und tiergeographische Studien 
‘ ungemein wertvoll werden wird. Auf welchen Umfang das Ganze be- 
rechnet ist, läßt sich nicht ersehen, dagegen zeigt die Tafelerklärung, 
daß es mit 25 Tafeln und einem Titelbild geschmückt werden wird, 
welches das Vogelleben im Talyscher Tieflande veranschaulichen soll. 
Ferner enthält dies Heft außer der »Einleitung« noch den Anfang eines 
»Verzeichnisses aller bis jetzt in den Kaukasusländern und auf den an- 
grenzenden Meeren gesammelten und beobachteten Vogelarten, nebst 
kurzen Bemerkungen über ihre horizontale und vertikale Verbreitung 
und über die Zeiten des Zuges und Brütens«. 
Aus der Einleitung heben wir, die anschauliche Entstehungs- 
geschichte des Werkes übergehend, zunächst nur hervor, dab der Verf. 
seit 1878 eine Sammlung von ca. 4400 kaukasischen Vogelbälgen zu- 
sammengebracht hat, die er mit ungefähr 700 Exemplaren aus Europa 
direkt vergleichen konnte, daß er aber ebenso eifrig die volkstümlichen 
Namen sowie alle möglichen Beobachtungen über Alters- und Geschlechts- 
verschiedenheiten, Lebensweise in Freiheit und Gefangenschaft und über 
Verbreitung sammelte. Ein besonderes Interesse beansprucht der auf 
Grund so eingehender Studien gewonnene Standpunkt des Verf. der mo- 
dernen Systematik gegenüber. Er verwirft entschieden die allerdings 
gerade von den »Koryphäen der Wissenschaft« mit Vorliebe geübte Me- 
thode, neue Arten zu schaffen, sobald nur »ganz geringfügige Abänder- 
ungen z. B. an der Spitze des Schnabels oder ein kaum merklich ab- 
weichendes Kolorit, eine etwas lebhaftere Nüance im Gefieder an irgend 
einem Körperteile« vorliegen. Werden auch bei wilden Tieren >so stark 
ausgebildete Variationen in der Umgrenzung von verschieden gefärbten 
Stellen des Kleides nur höchst selten in dem Umfange beobachtet wie 
bei Haustieren, so doch um so öfter große Veränderungen und Ab- 
weichungen in der Farbe des gesamten Kleides;< und namentlich »sind 
es immer die am weitesten verbreiteten Arten, die so sehr variieren, « 
so daß man wohl eine teilweise Abhängigkeit dieser Charaktere von den 
verschiedenartigen Lebensbedingungen, denen sie ausgesetzt sind, an- 
nehmen darf. Er anerkennt daher durchaus eine gewisse Modifikations- 
fähigkeit bei Tieren und Pflanzen; was man gegenwärtig zumeist als 
Arten unterscheidet, findet er in der Regel durch allmähliche Übergänge 
verbunden; wenn er demnach die Umgrenzung einer Art »durch die 
beiden extremsten Formen einer Individuenreihe bestimmt sein läßt, deren 
Mitglieder in Übergängen, sei es der Größe oder Färbung nach, die 
Extreme verbinden,< so gewinnt er dadurch allein schon einen wertvollen 
Einblick in die genealogische Zusammengehörigkeit und Umbildungsfähig- 
keit vieler Formen, der völlig verloren geht, wenn alles artlich gespalten 
und gleichwertig nebeneinander gestellt wird. Aber auch für die richtige 
Beurteilung der Tiere in geographischem Sinne ist diese Methode von 
großer Bedeutung. >»Es ist etwas ganz Anderes, wenn ich mir sage, 
daß z. B. der gemeine Eichelhäher ein Vogel ist, der über das gesamte 
