290 Moritz Wagner, Darwinistische Streitfragen. IV. 
Die Larven der Melasomen sind immer lang gestreckt, schmal, etwas 
niedergedrückt, ganz hornig. 
Wenn wir bei dieser so wichtigen Coleopterenfamilie etwas ein- 
gehender verweilen, so mag dies hier seine Rechtfertigung in der über- 
aus merkwürdigen geographischen Verbreitung finden, auf welche scharf- 
sinnige Entomologen wie ErıcHhson und A. GERSTÄCKER schon vor einigen 
Jahrzehnten mit Recht die Aufmerksamkeit lenkten und welche uns so be- 
deutsame Aufschlüsse für das phylogenetische Problem 
darbietet. Während einzelne Gruppen dieser Familie wie die Tene- 
brionen, Helopiden, Taxicornen ziemlich gleichmäßig verteilt 
sind, zeigen uns die eigentlichen an den Erdboden gebundenen Mela- 
somen bei einem staunenswerten Formenreichtum eine scharf mar- 
kierte geographische Verbreitung, welche einerseits auf ganz 
Afrika mit Einschluß der europäischen Mittelmeerküste und die angren- 
zenden Länder Vorderasiens beschränkt ist, während anderseits die am 
westlichen Litoral Nord- und Südamerikas vorkommenden charakteristi- 
schen Gattungen eine zusammenhängende Reihe von analogen vikarie- 
renden generischen Formen zeigen 
Für die Küstenländer des Mittelmeeres sind namentlich die Gat- 
tungen Pimelia, Erodius, Zophosis, Adesmia, Blaps, Tentyria ausgezeichnete 
Typen und höchst geeignet, in der ganzen Reihenfolge ihrer vor- 
herrschend abgesonderten, aber doch nachbarlich aneinander 
gereihten Standorte der zahlreichen Spezies den formbildenden 
Einfluß einer allmählichen Expansion verbunden mit einer Iso- 
lierung von genügender Dauer in deutlichster Weise zu offen- 
baren. An diese generischen Formen schließen sich andere verwandte 
Gattungen in größeren geographischen Intervallen, das ganze afrikanische 
Küstenland und Westasien bewohnend an, von denen einzelne Genera 
merkwürdigerweise ganz monotypisch sind wie z. B. Chirosis, Calosis, 
Ophthalmosis, Anisosis, Piestognathus etc. etc. Die ausgedehnteren Zwischen- 
räume, welche diese vikarierenden Gattungen von einander scheiden, 
erklären uns jedoch genügend ihre typische Eigentümlichkeit in voll- 
ständigem Einklang mit der Migrationstheorie. 
Von der Gattung Pimelia kennen wir 139 Arten, welche größten- 
teils dem Litoral des Mittelmeeres angehören, während andere an der 
Küste Westafrikas bis zum Kapland auftreten und einige wenige ostwärts 
bis zum Pontus und selbst zum kaspischen Meer und Aralsee als fernste 
Pioniere der Gattung vordringen. Jedes Land, ja selbst jede Litoral- 
provinz, welche durch irgend eine schmale mechanische Schranke wie 
z. B. einen Fluß oder einen bis zum Gestade reichenden Höhenzug eine 
Grenzmarke zeigt, besitzt gewöhnlich ihre eigene Art. Jenseits der Grenz- 
marke aber erscheint eine andere vikarierende Art meist in schärfster 
Absonderung. Da die ganze Gattung Pimelia zu denjenigen Typen von 
Melasomen gehört, welche nicht, wie die meisten anderen Genera, licht- 
scheu und träge sich verbirgt, sondern vielmehr der Sonne nachgeht, 
und ihre Arten gewöhnlich in großer Individuenzahl den äußersten Sand- 
streifen des Litorals bewohnen, so ist auch dieser Umstand überaus 
günstig zur genauesten Beobachtung nicht nur der Lebensweise und des 
