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Moritz Wagner, Darwinistische Streitfragen. IV. 295 
Betrachten wir die an Afrika angrenzenden Teile Vorder-Asiens, 
so bemerken wir, daß in den nächstfolgenden Ländern Palästina und 
Syrien die Melasomen zwar in verminderter Zahl, doch aber immer noch 
als ein wichtiger Bestandteil der Litoralfauna mit den gleichen Erschein- 
ungen des Artenwechsels fortdauern. Weiter gegen Nordosten in den 
Gebirgsländern von Kleinasien, Armenien, Georgien, Aderbeidschan nimmt 
diese artenreiche Familie beträchtlich ab und an ihrer Stelle spielt in 
dem Vorkommen der Coleopteren eine andere noch formenreichere Familie, 
welche in Afrika verhältnismäßig viel geringer vertreten ist, eine hervor- 
ragende Rolle. Die Carabiden, von denen wir bereits nahezu 8000 
beschriebene Spezies mit zahlreichen Gattungen kennen, ist für Europa 
und die nördliche Hälfte von Asien in der geographischen Verteilung ihrer 
Formen ebenso bedeutsam wie die Familie der Melasomen für Afrika. 
Wohl keine andere Formengruppe der Insekten, ja vielleicht keine andere 
Abteilung des ganzen Tierreiches liefert uns durch die außerordentlich 
weite Verbreitung einzelner Gattungen bei fortdauerndem Artenwechsel 
innerhalb abgegrenzter Zwischenräume so merkwürdige Fingerzeige sowohl 
für das eigentümliche chorologische Vorkommen der Formen als für die 
Genesis ihrer typischen Differenzierung. 
Die große Mehrzahl der Carabiden ist infolge ihrer verwachsenen 
Flügeldecken unfähig zu fliegen, aber mit ihren schlanken Beinen sind 
sie geschickte Schnellläufer und für die Migration und Expansion vor- 
trefflich organisiert. Daher auch die großartige Verbreitung der Familie 
durch alle Weltteile vom höchsten Norden bis zum Äquator und von der 
Tiefe des Seegestades bis zur Schneegrenze der höchsten Gebirge. Man 
findet Carabiden in den äquatorialen Anden von Südamerika noch in 
großer Individuenzahl bis zur Höhe von 14 400°, im Himalaya bis 15 500". 
Sämtliche Arten leben von animalischer Nahrung und die meisten gehen 
nur des Nachts auf Raub aus, während sie am Tage unter Steinen, Baum- 
stämmen, dürren Blättern sich verbergen. Viele Arten laufen und wandern 
jedoch auch am Tage im Sonnenschein. In Größe und Form, besonders 
aber in der Skulptur der Flügeldecken differieren die Carabiden weit 
mehr als die Melasomen und haben vor dieser einfarbigen Käferfamilie 
auch noch oft den Vorzug glänzender Farben, in denen namentlich ge- 
wisse endemische Arten der Gattung Carabus in den Pyrenäen, Griechen- 
land, Kleinasien, Südrußland und Sibirien selbst den farbenprächtigsten 
Insekten der Tropenzone nicht nachstehen. 
In seiner überaus mannigfaltig gestalteten vertikalen Gliederung 
mehr noch als in seiner eigentümlichen horizontalen Konfiguration ist 
ganz Vorderasien in ausgezeichneter Weise geeignet, uns durch die choro- 
logischen Erscheinungen seiner Organismen die wahre äußere Ursache der 
Artbildung noch deutlicher zu enthüllen als selbst der Litoralstreifen des 
nordwestlichen Afrika durch den Formenwechsel seiner Melasomen. 
Schon die Halbinsel Kleinasien, welche zwischen dem Mittelmeer und 
dem Pontus euxinus sich ausdehnend weit nach Westen vorspringt und 
hier in das inselreiche ägäische Meer hineinragt, besaß nicht nur in der 
günstigen Entwickelung ihres Küstenrandes, sondern ungleich mehr noch 
in der so mannigfaltigen Plastik ihrer Binnengegenden, welche die räum- 
