310 Wissenschaftliche Rundschau. 
wie dort, während die übrigen Säugetierordnungen und insbesondere die 
Primaten eine Unterzunge nur noch in rudimentärer Form oder gar nicht 
mehr aufweisen. Frägt man aber nach der Funktion dieses Gebildes, 
so ist einleuchtend, daß eine solche auch schon bei den Halbaffen nicht 
mehr möglich ist, daß wir es also mit anderen Worten auch hier bereits 
mit einem funktionslos gewordenen, in der Rückbildung begriffenen Organ 
zu thun haben, das sich von früheren einfacheren Zuständen her noch 
erhalten hat. Da nun diese Rückbildung innerhalb des Kreises der Säuge- 
tiere, wie wir gesehen haben, den Weg einschlägt, daß die eigentliche Zunge 
immer mehr das Übergewicht über die Unterzunge erlangt und dieselbe dabei 
immer vollständiger in sich aufnimmt, so liegt die Vermutung nahe, es 
sei die Unterzunge früher noch ansehnlicher und selbständiger gewesen, 
während die Zunge dagegen, je weiter wir sie zurückverfolgen, um so 
schwächer entwickelt erscheinen mochte und ursprünglich vielleicht nur 
einen unbedeutenden Auswuchs auf dem Rücken der bis dahin als »Zunge« 
fungierenden Unterzunge darstellte. Diese selbst hätten wir uns denn 
wohl zugleich noch stärker verhornt und weniger beweglich zu denken, 
als sie es bei den Halbaffen ist, somit ungefähr gleich der Zunge. der 
heutigen Vögel, die zwar natürlich nicht als unmittelbarer Vorläufer der 
Säugetierzunge gelten kann, wohl aber einen primitiven Zustand dieses 
Organs repräsentiren mag, wie sie denn auch in der That hinsichtlich ihrer 
Muskulatur eine tiefere Stufe einnimmt als diejenige der meisten Reptilien. 
Diese Annahme, wonach also die Zunge der niederen Wirbeltiere 
gar nicht dem ebenso genannten Organ der Säuger, sondern deren »Unter- 
zunge< homolog zu setzen wäre, läßt auch aufs einfachste die sonst 
unerklärliche Verhornung der Unterzunge bei den Halbaffen sowie ihre 
immerhin ansehnliche Ausbildung ohne irgendwie nachweisbare Funktion 
verstehen. Der Umstand, daß wir hier und nicht bei den Beuteltieren 
die an frühere Verhältnisse anknüpfende Gestaltung des Organs antreffen, 
kann nicht gegen die Hypothese sprechen, da wir ja unzähligemal schon 
die Erfahrung gemacht haben, daß einzelne Organe in solchen isolierten 
Gruppen, wie es die Halbaffen unzweifelhaft sind, ein ursprünglicheres 
Verhalten bewahrt haben als in anderen nach ihrer übrigen Organisation 
tiefer zu stellenden Formenkreisen. Es müßte von Interesse sein, die 
Beschaffenheit der fraglichen Teile bei den Edentaten kennen zu lernen, 
wenigstens bei den nicht allzusehr durch eigentümliche Ernährungsweise 
modifizierten Gürtel- und Faultieren. Den Monotremen allerdings fehlt 
eine Unterzunge völlig, doch erklärt sich dies ja ebenfalls sehr einfach 
aus der abweichenden Lebensweise der beiden unter sich so verschiedenen 
Vertreter dieser Gruppe. Immerhin ist bemerkenswert, daß die Musku- 
latur der Zunge selbst bedeutend von derjenigen der übrigen Säuger 
sich entfernt und insbesondere durch Zurücktreten des M. genioglossus 
und Überwiegen des M. hyoglossus lebhaft an die Zustände bei den Rep- 
tilien erinnert. Ihre sichere Begründung kann die vorgetragene Hypo- 
these jedoch natürlich erst von einer eingehenden vergleichend-anato- 
mischen Untersuchung erwarten, die sämtliche Beziehungen der Zunge 
und der mit ihr in Zusammenhang stehenden Teile bei allen Wirbel- 
tieren genau berücksichtigt. 
