Die Entstehung der Sprache durch Nachahmung des 
Schalles. 
Von 
Theodor Curti. 
I: 
Der äußere Anlaß zu dieser Arbeit ist die in einem deutschen Blatte 
erschienene Rezension von Tytor's »Einleitung in das Studium der Anthro- 
pologie und Zivilisation< geworden, die innere Veranlassung aber ist viel 
älteren Datums, das Bedürfnis des Verfassers, sich über die Entstehung 
der Sprache ins Klare zu setzen. Jener Rezensent nahm Bezug auf 
die Theorien GrigEr’s und Noırf’s und wies denselben gegenüber auf 
den Nachdruck hin, mit welchem Tyror sich der onomatopoetischen 
Erklärungsweise annimmt. Aber weder aus der Rezension noch aus dem 
Werke selbst läßt sich die Überzeugung gewinnen, daß der englische An- 
thropologe über die wirklichen Schwierigkeiten Herr geworden sei, die sich 
dem Nachweise, daß die Sprache nur durch Schallnachahmung entstanden 
sein könne, entgegenstellen. Eine große Rolle bei der Bildung der Wörter 
ist der Onomatopöie oft genug zugeschrieben worden. Insofern sind 
Trror’s Ausführungen weder neu, noch gehen sie in die Tiefe, was 
beides für diesen Leitfaden des anthropologischen Studiums auch kaum 
beabsichtigt wurde. Soweit es sich aber um die Beispiele dafür han- 
delt, daß die Verschiedenheit der Laute ein Behelf war, um neue 
Wörter zu bilden, ähnlich wie Guyrox DE MorvEAU aus der Bezeichnung 
Sulfate die Bezeichnung Sulfite geschaffen habe, so steigen hiegegen 
philologische Zweifel auf, und mit einer Theorie der Entstehung der 
Sprache durch Schallnachahmung hat diese Seite der Betrachtung Tyuor’s 
natürlich nichts zu thun. 
Das folgende soll nun ein Versuch sein, zu zeigen, wie es möglich 
war, daß auch diejenigen Wurzeln, welche nicht als onomatopo&tische 
angesehen werden, onomatopoetischen Ursprung haben konnten, so dab 
das gesamte ursprüngliche Material, aus welchem sprachliche Begriffe 
gebildet wurden, als durch Schallnachahmung erzeugt erschiene. Denn 
hierauf kommt es an. Besteht die bezeichnete Möglichkeit, dann fallen 
die gewichtigsten Einwände gegen eine Auffassung, welche zu teilen — 
im Gegensatze zu andern, die sämtlich etwas Gekünsteltes und Ge- 
Kosmos 1884, II. Bd. (VIII. Jahrgang, Bd. XV). 21 
