333 Th. Curti, Die Entstehung der Sprache durch Nachahmung des Schalles. I. 
sere bescheidene Kenntnis der Tiersprache rechtfertigt es nicht, wenn wir 
ihnen den Besitz von artikulierten Lauten, von Wörtern, welche dieses für 
sie sind, absprechen, während wir doch an uns selbst sehen, wie aus bloßen 
Empfindungslauten, indem sie vom Öhre eines zweiten Wesens aufgefangen 
werden und bei demselben zur Nachahmung gelangen, Sprachbegriffe ent- 
stehen. Nicht vom sprachwissenschaftlichen, nur vom musikalischen, im 
weiteren Sinne vom ästhetischen Standpunkte aus läßt sich eine strenge 
Scheidung zwischen artikulierten und unartikulierten Lauten vornehmen. 
Endlich fügt sich hier die These an, daß die Anfänge der Sprache 
und die Anfänge des tierischen Lebens sehr nahe zusammenfallen. Man 
kann nicht von einer sprachlosen Periode in der Geschichte des 
Menschengeschlechts reden. Auch wenn der Mensch aus der Tierheit 
hervorgegangen ist, war er, als er Mensch wurde, wohl schon im Besitze 
von artikulierten oder Bedeutungslauten. Aufrechter Gang, feinere Glie- 
derung der Hand sowie die bessere Entwickelung der Stimmbänder und 
zumal des Gehirns haben ihn befähigt, aus dem gröberen Kreise von 
Beziehungen zu seinesgleichen und zum Leben der Natur eine größere 
Fülle sprachlicher Begriffe zu schöpfen, und auf die Ausbildung seiner 
Fähigkeiten wirkte die Sprache selbst fördernd zurück; aber wenn die 
Sprache den Menschen unendlich hoch über das Tier erhoben hat, so 
muß doch bei Annahme einer natürlichen Entwickelung diese nicht un- 
vermittelt, sprungweise, sondern in Übergängen von statten gegangen 
sein. Es gab kein »erstes Wort«, das die Tiere, jedenfalls die meisten 
von ihnen, nicht auch gehabt hätten. Seine größere Befähigung zur 
Sprachbildung führte den Menschen weit vom Tiere weg; daß er sich 
aber heute weit weg befindet, ist kein Beweis dafür, daß er nicht dort 
gewesen. Von dem Empfindungslaute des niedrigsten Tieres bis zu den 
tiefsinnigsten Wortgebilden der zivilisierten Menschheit zieht sich eine 
Kette und weben sich Netze sprachlicher Bildungen so, dab dem Vor- 
ausgegangenen immer nur ein wenig Vollkommeneres folgt. Nicht be- 
waffnet wie Minerva aus dem Haupte Jupiters ist die Sprache aus dem 
Haupte des Menschen gesprungen. Er brachte den Lockruf in dem oben 
bestimmten Umfange schon aus der Tierheit mit, und wenn er ihn nach- 
her bei höherer Gesittung nicht festgehalten hat, so ist derselbe ihm 
doch vormals ein Tonbild gewesen, welches die Begriffe Mann und Weib 
und das erste Ich repräsentierte. Das ganze Tierreich hallte und schallte, 
seit es war, und seine Sprache, wie der »Naturlaut« überhaupt, ist der 
Anfang, allerdings ein äußerst dürftiger, der unsern. Wenn Max MÜLLER 
von einem »Sprachfrühling« gesprochen hat, so können wir denselben 
in diesem nicht mystischen, sondern natürlichen Verstande auffassen. 
(Schluß folgt.) 
