Fr. Heincke, Der Lebensreichtum des Meeres und seine Ursachen. I. 337 
Stacheln von Seeigeln, in dem Röhrensystem eines Schwammes lebt 
oft eine ganze Welt kleiner Einmieter und ein Korallenriff birgt gar 
in seinen Spalten viele Millionen der verschiedensten Wesen. Ähnliches 
findet sich in süßen Gewässern sehr selten und in der Luft fast gar 
nicht, denn das Verhältnis zwischen Pflanzen und Insekten kann mit 
jenem Zusammenleben der Seetiere nicht verglichen werden. In der That, 
ein besseres Beispiel, den Lebensreichtum des Meeres zu illustrieren, als 
dieses Zusammenleben kann kaum gefunden werden! 
Der Laie und Naturfreund wird sich schon aus dem eben vor- 
gebrachten überzeugt haben, daß die Lebensfülle im Meere größer ist 
als auf dem Land. Der kritische Forscher verlangt noch speziellere, 
ins einzelne gehende Beweise. Auch diese will ich hier, soweit unsere 
gegenwärtigen Kenntnisse es gestatten, kurz vorführen. 
Die Mannigfaltigkeit der tierischen Gestalten ist im Meere, 
allgemeiner im Wasser, ohne Zweifel sehr viel größer als auf dem Lande. 
Das Wasser beherbergt Vertreter aller sieben Tierkreise, das Land, mit 
wenigen Ausnahmen, nur solche aus den Kreisen der Wirbeltiere, Glieder- 
füßer und Weichtiere; die Echinodermen sind ganz, die Polypentiere fast 
ganz auf das Meer beschränkt. Wirbeltiere scheinen in gleich zahl- 
reichen Arten im Meere wie auf dem Lande zu leben; denn wenn auch 
gegenwärtig noch die Zahl der bekannten Reptilienarten, der Säugetier- 
und Vögelarten die der Wale und Fische übertrifft, so ist doch ziemlich 
sicher, daß in dem noch so wenig durchforschten Meere die Artenzahl der 
Fische sich bei genauerer Prüfung ganz bedeutend vermehren wird. Daß 
die Artenzahl der im Meere lebenden Mollusken diejenige der land- 
bewohnenden weit übertrifft, braucht kaum besonders hervorgehoben 
zu werden. Eine genauere Besprechung verlangt dagegen der Kreis der 
Gliederfüßer. Hier scheint nämlich das Land reicher an Formen zu sein 
als das Meer. Die drei höchst organisierten Klassen der Arthropoden, näm- 
lich Insekten, Spinnen und Tausendfüßer mit Ausnahme einiger Rhynchoten 
(Halobates u. a.) kommen nur auf dem Festland und in süßen Gewässern 
vor, während im Meere nur die eine Klasse der Krustaceen lebt. Fer- 
ner ist allein die Zahl der bis jetzt bekannten Imsektenarten größer als 
die aller andern beschriebenen Tierarten zusammengenommen und die 
wahrscheinlich noch neu zu entdeckenden hinzugerechnet wird man schwer- 
lich übertreiben, wenn man die Zahl aller auf der Erde lebenden Insek- 
tenarten auf mindestens 1 Million schätzt. Dem gegenüber glaube ich 
die Zahl aller bis jetzt bekannten Krustaceenarten nur zu etwa 2000 an- 
nehmen zu dürfen. 
Angesichts dieses auffallenden Gegensatzes zwischen Land und 
Meer müssen jedoch, wenn man zu einer richtigen Würdigung desselben 
gelangen will, folgende Punkte erwogen werden. 
Zunächst ist es klar, daß unsere Kenntnis der Meeresorganismen 
sich noch in den ersten Anfängen befindet. Das Sammeln der meisten 
niederen Seetiere wird erst seit einigen Jahrzehnten energisch betrieben, 
mit Ausnahme der Mollusken, es ist ferner weit schwieriger als das 
Sammeln der Insekten und beschäftigt dementsprechend eine weit ge- 
ringere Anzahl von Zoologen. In dem zoologischen Jahresbericht der 
Kosmos 1884, II. Bd. (VIII. Jahrgang, Bd. XV). 22 
