Fr. Heincke, Der Lebensreichtum des Meeres und seine Ursachen. I. 341 
der See. Schließlich darf auch nicht unberücksichtigt bleiben, dab die 
nachweisbar ungeheure Lebensfülle des Meeres nicht durch die ganze 
Wassermasse des Ozeans gleichmäßig verteilt, sondern vornehmlich auf 
die flachen Küstenränder, die Bänke und obersten Wasserschichten der 
hohen See konzentriert ist. Der Boden der Tiefsee und die ungeheuren 
über ihm lagernden Wassermassen sind zwar nicht ganz ohne Leben, 
aber doch relativ arm!. Die eigentlich belebt zu nennenden Meeres- 
räume sind also keineswegs so groß wie das Meer an sich, und dieser 
Umstand spricht sehr für einen auch relativ größeren Lebensreichtum 
als auf dem Lande. 
Als letzten und scheinbar gewichtigsten Einwurf 
wird man meiner Beweisführung entgegenhalten können, daß zwar die 
Zahl, Größe und Mannigfaltigkeit der Organismen im Meere größer sei 
als auf dem Lande, daß aber trotzdem die Summe organischer Kraft- 
äußerungen auf dem Lande diejenige im Wasser übertreffe, und zwar 
deshalb, weil das Land den Menschen beherberge und weil 
dessen Kraftäußerungen, namentlich die seines Gehirns, doch sehr viel 
gewaltiger seien als die irgend welcher anderer Lebewesen. Auch diese 
Frage ist sehr schwierig zu entscheiden, weil wir bis jetzt kein Maß 
für die Größe organischer Kräfte haben. Ich glaube gern, dab die- 
jenigen, welche die menschliche Kraft über alles schätzen, insofern recht 
haben mögen, als in keinem tierischen Individuum im Verhältnis zu 
seiner Größe ein so gewaltiger Herd von Kraft sich befindet als im 
Menschen. Aber die Zahl der Menschen ist gering und die Kraftpro- 
duktion aller Menschen zusammengenommen, welche sich in der Um- 
wandlung gewisser Teile der Erdrinde äußert, wird gewöhnlich stark 
überschätzt. Sie mag größer sein als die sehr vieler anderer Festlands- 
organismen zusammengenommen, aber sie ist jedenfalls gering im Ver- 
gleich mit den Umwandlungen, welche gewisse Seetiere, wie die Korallen, 
im Meere bewirken. Wie am Schlusse dieser Abhandlung noch einmal 
ausgeführt werden soll, ist der Mensch gegenwärtig noch sehr weit davon 
entfernt, Herr der Erde zu sein. Mögen sich auch jetzt schon zahlreiche 
Kraftwellen des organischen Lebens auf dem Festlande in seiner Person 
wie in einem Brennpunkte sammeln, noch viel gewaltigere Kraftäußerungen 
des Lebens spielen sich ab ohne ihn. 
Um nun den Ursachen der groben Lebensfülle des Meeres nach- 
zuspüren, ist es zunächst nötig, daß wir uns den Unterschied in 
den Lebensbedingungen der wasserbewohnenden und luft- 
bewohnenden Organismen klar machen. Da zeigt sich sofort, dab 
in sehr vielen Punkten das Wasser als Aufenthaltsort für das organische 
Leben ungleich günstiger ist als die Luft. Wasser bildet den Haupt- 
bestandteil aller Pflanzen und Tiere und ist für den Stoffwechsel als 
Lösungsmittel unentbehrlich; es ist die wahre Lebensflüssigkeit und seine 
Allgegenwart in Flüssen, Seen und Meeren muß daher das Leben mehr 
begünstigen als seine wechselnde Menge in der Luft. Auch die Luftorganis- 
men können nur existieren, weil die Luft Wasser enthält; wo dieses ganz 
ı Vergl. Wyv. Thomson, The Atlantic II. p. 352. 
