Fr. Heincke, Der Lebensreichtum des Meeres und seine Ursachen. I. 343 
einer mittleren Temperatur von 10° C nur etwa 0,017 gr! freier O, also 
etwa 25mal weniger als in der Luft, und im süßen Wasser sogar noch 
weniger. Da die durch Kiemen oder durch die Haut atmenden Wasser- 
tiere unfähig sind, das Wasser in seine Elemente Wasserstoff und Sauer- 
stoff zu zerlegen, so müssen sie sich mit der geringen Quantität des 
freien, im Wasser gelösten Sauerstoffs begnügen. Man könnte glauben, 
es sei Gefahr vorhanden, daß die Wassertiere diese geringe Menge Sauer- 
stoff bald aufzehren, allein jedes von ihnen verbrauchte Quantum dieses 
Gases wird teils durch die im Lichte O ausscheidenden Wasserpflanzen 
ersetzt, teils durch Aufnahme neuen Sauerstoffs aus dem unerschöpflichen 
Reservoir des Luftkreises, das ja mit dem Wasser in beständiger Be- 
rührung ist. Luft- und Wasserhülle der Erde tauschen in der That 
beständig Wasserdampf und Sauerstoff gegeneinander aus. Die Ver- 
teilung des Sauerstoffs im Wasser ist aber nach den neueren Forschungen 
viel gleichmäßiger und stetiger als die des Wasserdampfes in der Luft 
oder des flüssigen Wassers in der Erdrinde. Ebenso wie in der Luft 
ist der Sauerstoffgehalt überall im Meere nahezu gleich. Die geringen 
Schwankungen werden durch Temperatur und Tiefe bedingt ?. 
Der geringe Sauerstoffgehalt des Wassers ist offenbar ein Nach- 
teil für das organische Leben, aber doch, wie ich glaube, nur insofern, als 
er einen Einfluß auf die Formen desselben, nicht auf seine Masse aus- 
übt. Er verhindert die Existenz solcher Wesen, welche wie die Vögel 
und Säugetiere zur Erhaltung ihres Stoffwechsels in einer Zeiteinheit 
eine relativ viel größere Sauerstoffmenge gebrauchen als z. B. die Fische. 
Mit anderen Worten: die Wassertiere werden im allgemeinen niedriger 
organisierte Geschöpfe sein als die Luftbewohner. Die Summe des Lebens 
im Wasser braucht aber darum keine geringere zu sein, weil ja die Menge 
des Sauerstoffs im Wasser wegen seiner steten Verbindung mit der Luft 
eine unerschöpfliche ist; nur wird den Tieren dieses Gas in kleineren 
Rationen verabfolgt. Auch ist zu bedenken, was JÄGER trefflich hervor- 
gehoben hat”, daß die Atmung der Wassertiere leichter vor sich geht 
als die der Lufttiere, einmal weil sie nicht bloß mit den Kiemen, sondern 
auch mit der gesamten Hautoberfläche O0 aufnehmen können, und dann 
auch weil sie jener komplizierten Apparate nicht bedürfen, welche für 
die Lufttiere zum Einpumpen der Luft in die inneren Atmungsorgane 
nötig sind. Auch belehrt uns die Physiologie, dab z. B. der. Mensch 
bei jedem Atemzug nicht etwa die ganze in der eingezogenen Luft be- 
findliche Sauerstoffmenge (21°/o) ins Blut aufnimmt, sondern nur etwa 
ein Viertel derselben (5,5°/o). 
Ein dritter für das organische Leben sehr wichtiger Unterschied 
zwischen Luft und Wasser besteht in dem spezifischen Gewicht beider 
Elemente. Am größten ist derselbe zwischen Luft und Meerwasser, welch’ 
letzteres infolge seines Salzgehaltes spezifisch noch schwerer ist als 
destilliertes und süßes Wasser, und zwar um so mehr, je größer der 
! Berechnet nach Jacobsen, Luft des Meerwassers. Jahresberichte der Kieler 
Kommission z. Unters. d. deutschen Meere. Jahrg. 1872—73, p. 45. 
?® Vergl. hierüber Boguslawski, Ozeanographie p. 135, und Jacobsen, l. c. 
° Aquarium p. 21. 
