344 Fr. Heincke, Der Lebensreichtum des Meeres und seine Ursachen. I. 
prozentische Salzgehalt. Wegen der größeren Dichtigkeit des Wassers 
wirkt nun die Schwerkraft auf ein lebendes Wesen in demselben weit 
schwächer als in der Luft, und da das spezifische Gewicht organischer 
Körper dem des Wassers, namentlich des Meerwassers, nahezu gleich ist, 
so folgt, daß organische Wesen im Wasser ohne besondere Kraftanstrengung 
in jeder Schicht über dem Boden desselben zu leben vermögen, was 
nur wenigen Luftbewohnern, nämlich den fliegenden und auch diesen 
nur zeitweise, möglich ist. Obwohl das Wasser der Fortbewegung eines 
Tieres größeren Widerstand entgegensetzt als die Luft, so hebt doch das 
fast völlige Verschwinden des Eigengewichts im Wasser diesen Nachteil 
vollständig auf. Man wird daher wohl behaupten dürfen, dab die Fort- 
bewegung der Wassertiere weniger Muskelkraft beansprucht als die der 
Landtiere, ganz sicher weniger als die der fliegenden Geschöpfe. Die 
so ersparte Kraftsumme kann zu anderen Lebensäußerungen verwandt 
werden. Der größere Widerstand, welchen das Wasser einem sich be- 
wegenden Geschöpfe entgegensetzt, ist anderseits insofern vorteilhaft, 
als derselbe die Ausbildung eines so festen Bewegungsskeletts, wie es 
die Lufttiere besitzen, unnötig macht. Geschöpfe von so gewaltiger Stärke 
wie die achtfüßigen Tintenfische oder Kraken, welche doch so gut wie 
gar kein Skelett besitzen, sind nur im Wasser möglich, im besonderen 
nur in dem spezifisch schwereren Meerwasser. Das Wasser, besonders 
das Meer, so sahen wir, ist also in allen seinen Schichten bewohn- 
bar, die Luft dagegen nur in ihren untersten Schichten, wo die Organismen 
auf der Oberfläche des festen Landes Stütze finden. Selbst fliegende 
Geschöpfe vermögen sich nur in den untersten Luftschichten über den 
Erdboden zu erheben, weil die Luft oben infolge des schnell abnehmen- 
den Druckes so dünn wird und infolge davon ein so geringes spezifisches 
Gewicht hat, daß die Kraft der organischen Wesen nicht mehr ausreicht, 
den großen Unterschied zwischen ihrem eigenen und dem Gewicht der 
Luft zu überwinden, ganz abgesehen von anderen Hindernissen, z. B. der 
schnellen Abnahme der Temperatur nach oben zu. 
Im Gegensatz zur Luft ist das Wasser auch beim stärksten Druck 
äußerst wenig verdichtbar und diese seine Inkompressibilität ist der 
Grund, weshalb in den tiefsten Abgründen des Meeres noch Leben möglich 
ist, obwohl der Druck dort ein so ungeheurer ist, daß er mehrere 100mal 
soviel beträgt als der Luftdruck an der Oberfläche. Allein da das 
Wasser trotzdem flüssig bleibt und seine Teile ebenso beweglich gegen- 
einander sind wie früher, so können die Zirkulationsvorgänge im Innern 
und in der Umgebung: der Tiefseeorganismen ungestört vor sich gehen. 
Ist das größere spezifische Gewicht des Wassers dem organischen 
Leben günstig, so ist anderseits seine geringere Durchgängigkeit für 
die Lichtstrahlen ein Nachteil, wenigstens auf den ersten Blick. Ins 
Meer dringen Lichtstrahlen wahrscheinlich nicht viel tiefer als 200 m 
ein, während sie die ganze gewaltige Luftschicht mit Leichtigkeit durch- 
setzen. Wo aber kein Licht mehr hindringt, ist das Pflanzenleben un- 
möglich und von diesem hängt ja auch alles tierische Leben ab. Die 
Naturforscher des Travailleur fanden unter 250 m keine Spur von leben- 
den Pflanzen mehr. Aber dieser Nachteil wird reichlich aufgewogen durch 
