durch Nachahmung des Schalles. II. 409 
Wurzel, kann sich von dem ersten bedeuteten Laut, dem Urwort, in Laut 
und Bedeutung schon entfernt haben. 
In der Mehrheit der Fälle wird auch eine onomatopoetische Be- 
deutung der Wörter aus dem folgenden einleuchtenden Grunde nicht zu 
ermitteln sein: deswegen nicht, weil die Sprachbildung sich natürlich von 
der Bezeichnung onomatopoötischer Vorstellungen wegbewegte, als sie sich 
infolge des Besitzes anderer Mittel, wie der Zusammensetzung und Be- 
griffsübertragung auf die Schallnachahmung weniger angewiesen sah, auch 
die sprechenden Individuen, durch eine leicht begreifliche Wechselwirk- 
ung, ihr Ohr nicht mehr zu onomatopoetischen Zwecken übten, son- 
dern seine Ausbildung mehr nach der Seite des Rhythmus und der Musik 
hin pflegten. Die Schriftsprache, mit welcher schon eine gewisse Gelehr- 
samkeit beginnt, und die Dichtkunst waren der Onomatopöie ebenfalls 
eher feindliche als freundliche Mächte. Man fühlte nur das Bedürfnis 
— und die bildliche Redeweise unterstützte diese Neigung trotz ihres 
Hanges zur Tonmalerei — manche Dinge, welche unter demselben Laute 
begriffen worden waren, besser zu unterscheiden oder denselben Gegen- 
stand nach verschiedenen Merkmalen zu nennen, das Pferd beispielsweise, 
wenn es mit andern Tieren das so und so Rufende geheiben hatte, öfter 
das Schnelle oder das Springende oder das Ziehende, was allerdings auch 
nur durch Anwendung ursprünglich onomatopoötischer Wörter geschehen 
konnte, wobei aber infolge der Übertragung die Erinnerung an die ono- 
matopoetische Herkunft sich verlieren mußte. 
VHL 
Es bleibt uns noch eine einzige Frage zu erledigen übrig: wie es 
denn möglich geworden sei, dab eine ‚größere Zahl Menschen einander 
zu verstehen im stande waren, wenn ein Laut so verschiedene Vorstell- 
ungen bezeichnete und die Bedeutung der ersten Wörter sich verändern 
konnte. Dann mußten, sobald sich diese Menschen zerstreuten, die 
einen für die gleichen Begriffe ganz andere Namen gebrauchen als die 
andern! ? 
Wer aber durch das Gebiet einer Sprache wandert, der macht noch 
heute die Erfahrung, daß bei vielen gleichen Wörtern der Dialekte die 
Bedeutung eine verschiedene ist, und von Negervölkern hat man behaup- 
tet, ihre Sprache sei einem derartigen Wechsel unterworfen, daß Nach- 
barn oft außer Verständnis mit einander geraten, oder es sind doch auf 
engem Gebiete die Sprachungleichheiten auffallende. Es ist besonders 
die Schriftsprache, welche unter den Angehörigen der zivilisierten Natio- 
nen die Einheit des Verständnisses erhält. So gab es ähnlich schon im 
Jugendalter der Sprache Faktoren, welche eine gleiche Aufgabe erfüllten. 
Hatten sich die Begriffe noch nicht sehr geschieden, so war es für das 
Vorstellungsvermögen auch weniger schwer, den einen dem andern wieder 
zu nähern. Sodann konnte, wovon die chinesische Sprache Beispiele 
gibt, durch die Nebeneinanderstellung zweier Wörter von gleicher Be- 
deutung der Wortsinn deutlicher gemacht werden. Die Gebärde war 
ebenfalls ein wirksames Hilfsmittel. Fermer gehört hierher die Neigung 
der Menschen, Sprache und Geste nach Personen, die bei ihnen Autori- 
