418 K. Fuchs, Titus Lucretius Carus. III, 
schicken, was ich aus ihnen herauslese. Der Leser mag sich darüber 
entscheiden, ob er meine Auffassung billigen kann. 
Der Sitz der psychologischen Vorgänge ist ein besonderes Körper- 
organ, wir nennen es heute Nervensystem. »(III. 94.) Vor allem be- 
haupte ich, daß der Geist, den man auch Verstand nennt 
und der Sitz der Erwägungen und der Führung desLebens 
ist, ein Organ des Körpers ist, um nichts weniger als 
Hand und Fuß oder die Augen. Geist und Auge sind im 
gleichen Sinne Teile des Ganzen!.« 
Das Nervensystem zerfällt in einen zentralen Teil, 
das Zentralnervensystem, das in der Brust seinen Sitz 
hat (heute wissen wir, daß es im Kopfe liegt), und in einen peri- 
pherischen Teil, der durch den ganzen Körper verbreitet 
ist. Beide bilden ein geschlossenes Ganzes. Die Geistesthätigkeiten 
im engeren Sinne haben im Zentralorgan ihren Sitz. >(III. 136.) Ich 
behaupte, daß animus und anima eng vereint durchaus ein Ganzes bil- 
den; gleichsam Herr und Haupt des Körpers ist aber das, was wir 
animus oder Verstand oder Überlegungskraft nennen und das in der 
Mitte der Brust seinen Sitz hat. Denn hier tobt Angst und Furcht, hier 
erweicht uns die Heiterkeit. Der übrige Teil, die anima, erscheint durch 
den ganzen Körper verbreitet.« 
Die peripherischen Nerven sind Leitungsorgane. Sie vermitteln die 
Bewegung, indem vom Gehirn aus ein Reiz durch die peripherischen Nerven 
fortgeleitet und auf die Gliedmaßen übertragen wird, die infolge dieses 
Reizes sich bewegen. Die Fortpflanzungsgeschwindigkeit des 
motorischen Reizes in den motorischen Nerven ist eine 
meßbare. >»(I. 263.) Wenn die Pferde zum Wettrennen aufgestellt 
sind, ist vor ihnen ein Strick gespannt. Wenn aber diese Schranke 
fällt, dann bemerkt man, dab die Wucht des Pferdes nicht so schnell 
vorstürzen kann, als es sein Geist will. Dies zeigt, daß jede Bewegungs- 
absicht im Zentralorgan durch den Willen des Geistes geschaffen, darauf 
fortgeleitet und erst nach diesem Laufe auf den Körper und die Glied- 
maßen übertragen wird.« 
Das physische Äquivalent derpsychischen Thätigkeit 
ist der Nervenreiz oder die Nervenerregung, die sich von Nerven- 
teil zu Nerventeil fortpflanzt. Der Reiz, der in einem Nerven- 
teilchen vorhanden ist, ist stets eine heftige Bewegung 
der Moleküle. »(lI. 434.) Veranlaßt wird aber diser Reiz (tactus) 
teils durch äußere Molekularstöße, wie beim Sehen, wo die Lichtmole- 
küle das Auge treffen; teils durch das Eindringen von äußeren Mole- 
külen in die Körper, wie bei der Wärmeempfindung, wobei die Wärmemole- 
küle sich zwischen die Moleküle unseres Körpers eindrängen; teils durch 
das Austreten von Molekülen unseres eigenen Körpers aus ihrem Ver- 
bande, wie bei der Begattung, wo die Samenteile unseren Körper ver- 
lassen.< Die auf eine dieser Weisen veranlaßte heftige Molekular- 
erschütterung pflanzt sich im Nervensystem fort. Wenn man in eine 
! Noch bestimmter ist (III. 546). 
