K. Fuchs, Titus Lueretius Carus. III. 419 
Menge daliegender Kugeln von auben heftig eine Kugel wirft, würde die 
Bewegung sich in ähnlicher Weise wie der Nervenreiz von Kugel zu 
Kugel fortpflanzen. Unter anderen Belegen paßt her III. 275: »Die so- 
eben genannten Stoffe sind geeignet, die Träger jener durch den ganzen 
Körper sich fortpflanzenden Molekularbewegungen zu sein, die 
von Empfindung begleitet sind.« 
Der Reiz wird als Schmerz empfunden, wenn die Moleküle so heftig 
erschüttert werden, daß sie außerhalb der Grenzen ihres natürlichen 
Spielraumes geraten. Ist die Erschütterung so stark, daß die Moleküle 
nicht mehr in ihre natürliche Lage zurückkehren können, so ist der . 
Nerv an dieser Stelle zerstört. Findet dies im Gehirne statt, dann tritt 
Irrsinn ein. Wenn es dem Körper, der ja den Nerven geschaffen und 
gleichsam geboren hat, gelingt, ihn im Laufe des Stoffwechsels durch 
korrekt gelagerte Moleküle zu ersetzen, dann ist der Irrsinn gehoben. 
Wenn die Verwerfung der Moleküle im Gehirn aber gewisse Grenzen 
überschreitet, tritt der Tod ein. Wenn die Moleküle aber in die nor- 
malen Grenzen zurückkehren, haben wir Lustempfindung. ' 
Wenn das Nervensystem in Aktion ist, d. h. wenn Empfindungen 
und Geistesthätigkeiten stattfinden, dann müssen Bewegungen von Atomen 
parallel zu gewissen Linien stattfinden und zwar müssen solche parallel 
fortschreitende Schwingungen um so vorherrschender sein, je schnellere 
und heftigere Bewegungen des Körpers die Geistesthätigkeit begleiten. 
Dies ist z. B. der Fall, wenn der Hirsch (denn ein qualitativer Unter- 
schied zwischen Menschen- und Tier-Seele existiert nicht) angsterfüllt 
flieht (offenbar ahnt hier Lucrez das Spiel der motorischen Nerven). 
Gleichzeitig ist die Aktion des Nervensystems von chemischen Zersetz- 
ungen in der Nervenmasse begleitet, die dem Feuer analog und von 
Wärmeentwickelung begleitet sind. Das ist am auffallendsten bei leiden- 
schaftlichen Erregungen, wie bei Zorn, etwa bei dem Löwen. 
Ehe ich in der Besprechung des Nervenreizes fortfahre, muß ich 
das eben Gesagte rechtfertigen, denn es steht im schroffsten Widerspruch 
mit der diesbezüglichen allgemein herrschenden Ansicht. Man meint viel- 
fach, Luckez behaupte, daß die Seele aus Luft- oder Windstoff (aer, 
ventus), Hauchstoff (aura), Dampf (vapor) und einem vierten namenlosen 
Stoffe bestehe, und bezieht sich hierbei auf die maßgebende Stelle II. 
258—322. Diese Auffassung ist, glaube ich, falsch. 
Erstens haben diese Wörter bei Luckez ganz andere Bedeutungen. 
Von aör sagt er an einer Stelle geradezu, daß er es mit ventus 
gleichbedeutend gebrauche. I. 295 führt er aber ausdrücklich in einem 
sehr schönen Vergleiche von Wind und Gießbach aus, daß Wind nichts 
anderes ist als die atmosphärische Luft, wenn ihre Atome (corpora caeca) 
sich in parallelen Linien progressiv bewegen?. Man könnte daher höchstens 
‘ Die wunderbare Theorie des Irrsinns, von der rauhe Gegeneiferer be- 
haupteten, daß der Dichter sie aus herben Erfahrungen an seinem eigenen Geiste 
geschöpft hätte, findet sich III. 497 ff. 
® „(VI. 685.) Ventus findet statt, wenn aör durch eine treibende Kraft in Be- 
wegung gebracht wird.“ Es ist also unter ventus der Bewegungszustand, nicht 
der Stoff gemeint, wie unter einer Statue nicht der kohlensaure Kalk :gemeint ist, 
aus dem sie besteht, sondern dessen Form. 
