436 Fr. Heincke, Der Lebevsreichtum des Meeres und seine Ursachen. II. 
zu schweigen, fand A. Acassız im karaibischen Meer 1800 bis 2400 m 
tief am Grunde Massen von gesunkenen Baumstämmen, Bambus, Zucker- 
rohr u. a. und an solchen Stellen auch zugleich ein reicheres Tierleben. 
So viel ist sicher — und in dieser Ansicht stimmen namhafte Forscher! 
mit mir überein — es kommt mehr Nahrung vom Festlande ins Meer 
als umgekehrt. 
Vermutlich wird die Ausnutzung der Pflanzennahrung durch die 
Meertiere auch dadurch begünstigt, daß wahrscheinlich im Meerwasser 
wegen seines größeren Gehaltes an Chlornatrium und Kohlensäure die 
Zersetzung des organischen Staubes nicht so schnell vor sich geht wie 
im süßen Wasser und namentlich in der Luft, daß derselbe also den 
Tieren zu gute kommt. Endlich werden im Süßwasser, besonders in 
lachen, stagnierenden Ansammlungen desselben, noch durch andere wich- 
tige Vorgänge enorme Pflanzenmengen der Ausnutzung durch Tiere ent- 
zogen, nämlich auf dem Wege der Vertorfung. Wegen der geringen 
Tiefe der süben Gewässer und ihrer geringen inneren Bewegung sinken 
grobe Pflanzenstücke fast unzerkleinert auf den Boden, werden hier von 
andern überwachsen und nach und nach in Torf verwandelt, hauptsäch- 
lich infolge eines ungenügenden Zutritts von Sauerstoff bei mangelhafter 
Zirkulation des Wassers. Auch auf dem festen Boden des Landes, in 
Urwäldern und Savannen, häufen sich im Laufe langer Zeiträume große 
Massen halbzersetzter organischer Stoffe, d. h. mächtige Humusschichten 
auf. Auch hier ist ungenügender Zutritt von Sauerstoff die Ursache 
zusammen mit der Unfähigkeit der Landtiere, die festen Pflanzenstoffe 
alle zu bewältigen. Denn so staunenswert auch die alles vernichtende 
Kraft vieler Insekten ist, z. B. der Ameisen und Termiten, welche selbst 
das härteste Holz verzehren, so reicht dies doch nicht aus, da außer 
andern Gründen schon die periodisch eintretende Unterbrechung der 
Lebensbedingungen ihnen nicht gestattet, unaufhörlich ihre Zerstörungs- 
arbeit auszuführen. 
Im Meere kann eine Bildung von Torf und Steinkohlen oder von 
mächtigen Humusschichten schon deshalb nicht stattfinden, weil, wie wir 
gleich sehen werden, die innere Bewegung des Meerwassers, also auch 
die Zirkulation des Sauerstoffs, weit größer und deshalb überall tierischen 
Wesen der Zutritt zu den feinverteilten organischen Stoffen möglich ist. 
So begreifen wir, warum Braun- und Steinkohlenlager Eigentümlichkeiten 
des Festlandes sind und sich am Meeresboden nicht bilden. Es finden 
sich in marinen Ablagerungen, wie z. B. dem sogen. Fukoidensandstein, 
zwar zahlreiche Reste vorweltlicher Algen, aber stets nur als Abdrücke 
oder in versteinertem Zustande; vielleicht sind diese Fukoidenversteiner- 
ungen auch nur Strandbildungen, hervorgegangen aus den vom Meere 
massenhaft ausgeworfenen Tangen. Wie ungeheuer groß die Kraftsumme ist, 
welche auf dem Festlande durch Vertorfung und nachfolgende Verkohlung in 
einen gebundenen Zustand im Lauf der Jahrtausende übergeführt worden 
ist, mag man aus der Mächtigkeit der Steinkohlenlager erschließen und 
! Vergl. Hensen, Über die Befischung der deutschen Küsten. Jahresberichte 
der Kieler Kommission. Jahrgang II. u. III. p. 344. 
