212 HISTOIRE NATURELLE 



extrêmement mince , et garni sur ses 

 bords de longs poils très - serrés. Ce 

 sont là les nageoires, comme on l'a déjà 

 observé. Les espèces qui nagent conti- 

 nuellement, comme la pélasgique, ont 

 même tous les ongles ainsi conformés , 

 mais toujours ceux de la dernière paire 

 sont plus larges que les autres. 



La queue des portunes est généra- 

 lement plus large cjue celle des autres 

 crustacés à queue courte. Il paroit 

 qu'ils l'emploient aussi quelquefois 

 dans l'action de nager. 



Les portunes, sont par-tout, fort esti- 

 més , comme aliment, quand ils sont 

 gros. Le dépurateur , et le pied large 

 de Rondelet , est communément mangé 

 sur les côtes de l'Océan; et, ainsi que 

 Bosc le rapporte , l'hastate sur celles 

 de l'Amérique septentrionale. Ce der- 

 nier sert de nourriture journalière aux 

 nègres , dont l'habitation est peu éloi- 

 gnée de la mer ou des rivières où l'eau 

 .salée remonte. Ils en prennent de gran- 



