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Tout animal eft né de l'accouplement de deux animaLix 

 ^e la même eipèce ou d'efpèces diftcrentes ; dans le premier 

 cas , il dl fécond , c'eft-ù-dii-e , peut engendrer Ton femblable , 

 mais dans le fécond l'animal, né de deux individus d'efpèces 

 différentes, n'eft pas fécond; tels font les mulets, les jumars, 

 &:c. qui ne peuvent produire leur femblable : c'eft une bar- 

 rière que l'Auteur de la Nature femble avoir oppoice à la 

 multiplication des efpèces. Il eft donc bien certain que fi des 

 animaLix font conftamment incapables de produire , ils doivent 

 être mis au nombre de ceux qui font nés de l'accouplement 

 de deux animaux d'efpèce différente. 



A l'égard des animaux qui nai(îènt du concours de deux 

 individus de la même efpèœ , on fait quelle énorme variété 

 if s'y trouve ; un bichon eft certainement plus différent d'un 

 danois de la grande taille qu'un mulet ne l'eft d'un âne & 

 d'une jument. Cette variété n'empêche cependant pas qu'ils ne 

 foient tous deux de la même efpèce, & quoique ces variétés 

 fe trouvent plus rarement dans les animaux fâuvages que dans 

 ceux qui font domeftiques, on ne laifîè pas d'en trouver plu- 

 sieurs exemples tant pour la grandeur & la figure que pour 

 la couleur. 



Les efpèces doivent cependant avoir une marque caraélé- 

 riftique qui les faffe jeconnoître ; voici , lêlon M. Daubenton , 

 quelle eft cette marque. Aucune des variétés qui réfultent du 

 mélange de deux animaux de la même efpèce, n'eft confiante; 

 mais celles qui font dues à fa différence de l'efpèce font tou- 

 jours les mêmes. Toutes les fois donc qu'on rencontrera cette 

 uniformité dans des animaux inconnus d'un même canton , on 

 fera en droit de conclune que ces animaux font d'une même 

 efpèce , Si. que les différences qu'on trouve entre ces animaux 

 & ceux qui pourroient leur reffèmbler, conftituent le caiaétère 

 diftinélif de celte nouvelle efpèce. 



C'eft d'après ce principe que M. Daubenton étiiblit une 

 nouvelle efpèce de mufâraigne jufqu'à préfênt inconnue aux 

 Natuialiftes , & qu'il a obfervée en Bourgogne, où les habilans 

 la nomment foms d'eau; on k voit en effet fur le bord des 



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