DESSCIENCES. 89 



conti'acIi61ion , & par une prétendue citation de Diodore de 

 Sicile, qi.i ne (è trouve point dans le texte de cet Auteur. 



Il ne paroît pas même que les Chaidcens fiflènt ufage de 

 ieur pe'iiode pour la prédidion des éclipres. Diodore de Sicile 

 qui avoit voyagé lui-même à Babylone, dit formellement'*, que 'Z. //. c. t. 

 quoiqu'il y eût p-armi eux divers fentimens liir les éclipfes de 

 Soleil, ils n'ei/eignoient cependant rien de certain fur ce fujet, 

 ils n'ofoient même porter leur jugement fur la aiufe de ce phé- 

 nomène, ni picdire le temps auquel il devoit arriver; il s'en 

 faut donc bien que Thaïes jiit appris des Chalde'ens à calculer 

 des éclij/es , puilque du temps de Diodore , près de fix cents 

 ans après la mort de ce Philofophe , ils l'ignoroient encore 

 ablôlument; & comment auroient-ils pu connoître ce calcul, 

 puilqu'jis ignoroient encore la roLite du mouvement propre du 

 Soleil'', & que le nom d'tclipiique leur étoit auffi inconnu ^^Voycx^Pétnn, 



que celui decljple. ' , ^ . D,ffmeuions. 



Il y a plus, le mot dcclipfe étoit encore inconnu au temps 

 de Thaïes & même à celui d'Hérodote ; celui-ci lapportant b 

 prédidion de ce Philofophe & l'hifioire du combat entre les 

 Lydiens & les Aièdes, dit que le jour /échangea tout-à-coup 

 en nuit, & que ce changemeiit du jour en nuit avoit été prédit 

 aux Ioniens par Thaïes, qui avoit fixé pour terme à ce phéno- 

 mène l'année dans laquelle il arriva effedivement. 



Le même Hiftorien iaj-)portant l'écliplè qui arriva pendant 

 l'expédition de Xerxès , dit , que le Soleil abandonna la place 

 qu'il occupe dans le ciel, & dilparut, l'air étant très-ferein , <Scc. 

 ce qui prouve bien que le terme d'éclipfè étoit inconnu du 

 temps d'Hérodote. 



11 eft vrai que d'autres Auteurs, comme Saint Clément 

 d'Alexandrie & Diogène - Laërce , en parlant de la prédic- 

 tion de Thaïes , ont employé le mot d'éclipfè ; mais il eft 

 vihble qu'ils ont ajufté une exprefllon connue de leur temps 

 à un fait qu'ils a\'oient tiré d'Auteurs plus anciens où elle 

 n'étoit pas employée. 11 eft certain que fi au lieu de citer feu- 

 lement les Auteurs dans lefquels ils avoient puife ce qu'ils avan- 

 cent , ils en avoient fidèlement lappoité le texte , ils auroient 



